独龙族的传统衣着十分简单。男女一律袒露臂膀，小腿都缠裹麻布绑腿。男的斜披一条称为“约德格仁瓜”的条纹麻毯，左右包抄到胸前拴结。胯部通常用麻绳系着一小块叫“能布特连”的麻布围兜着下体。左佩刀，右系篾箩。妇女用两块叫“其拉衣约瓜”的长麻毯围身至膝，并包抄向前。自左抄右的，用绳紧紧系在腰间。从右抄左的，则披脱自如。通常是白天为衣，夜间做被。有的男子过去甚至只能在腰下围一串树叶。

独龙族男女均散发，前垂齐眉，后披在肩上，左右盖耳。过去都喜欢坠系耳饰和佩挂项链，现男子已极少系戴。过去女子有文面的习惯，独龙语称为“巴克图”。一般在十二三岁时进行。文面时，先用竹签或树枝蘸锅烟灰水在脸部描好纹型，干后，拿一根长有硬刺的老荆棘自上而下地对准脸上图案，再用木棍轻轻敲击沿纹路打刺。拭去血水，敷以锅烟灰或一种深色的草汁并反复擦揉刺纹，使之渗入皮下。7天左右被刺纹处红肿结痂，等创口愈合脱痂后所纹图案呈青蓝色，再也洗抹不掉，永远留在脸上。文面的样式因地区不同而各有差异，通常在独龙江上游一带是满面文，即前额、双颊、鼻梁及上下唇都刺有花纹；下游一带则只在鼻尖刺一圈和唇下刺两三路。对于独龙族文面习俗的由来，人们有许多不同的说法：有人认为是独龙族女子的成年礼；有的认为是美的追求以及避邪消灾的需要，有人则认为是历史上为躲蔽外族人掳掠妇女而来；有的还认为与独龙族早已消失的图腾崇拜物有着某种联系。新中国成立以后，这种文面习俗已逐渐被独龙族妇女所摒弃。

独龙族的传统饮食自然独特。由于受社会经济发育程度及周边自然生态环境的影响，历史上他们的食物来源较为匮乏，属于粮食和野生植物各占一半的杂食型结构。主食品种不多，主要是玉米、土豆、青稞、稗子、荞子、燕麦等，其中淀粉质食物常常占有绝大部分的比例。炊具简陋，多为竹、木制成，再加上副食和调料的缺乏，故制作食物的方法也很简单，大多沿用以往烧、烤、煮的烹饪方法。近年来随着各种豆类蔬菜的陆续传入，独龙族的佐食习惯也有所改变。日常饮食一天只吃早、晚两顿，早餐以炒面、烧烤土豆为主，晚饭多是吃玉米及其它杂粮。因条件所限独龙族一般口味清淡，油盐不多。好饮酒，喝的是自酿的低度水酒。凡亲友来往、生产协作、婚丧嫁娶、宗教仪式和节庆活动等都少不了酒，酒在独龙族社会生活中占有特殊的重要位置。每当有客人远道而来或逢年过节，宾主都要相互搂着脖子，脸贴脸、嘴挨嘴地同时喝上一杯“同心酒”，以表达彼此间的友谊和忠心。另外，受附近藏族的影响还喜欢将茶叶、盐和熬熟的动植物油混合在特制的竹筒里“打”茶饮用。

独龙族的住所曾经历过巢居、穴居等阶段，后来才逐渐地告别了居无定所的情形。一般房屋大多适应山地环境和气候特点，建造在独龙江两岸山腰的小型台地和朝江面倾斜的小块平坝上。一端搭接山地，一端临空架设，全部基架柱脚都埋插在地下，稳定牢靠。房屋属于竹、木结构的“干栏式”建筑，布局紧凑，防雨水和通风性能良好。一般在独龙江中上游地区，因地势高、气温低、平地和松林多，再加上受到藏族房屋建筑的影响，多是呈正方形的“木垛房”，结实耐住。下游一带，江水西向，地势渐低，气温稍高，多竹林且地形陡峻，故多为长方形的“竹篾房”，较为轻巧。在这里还可以见到独龙族昔日聚家族而居的长形竹楼草房的残存样式。这是由原来的一间长宽大体相等的房屋，因男孩们不断长大成婚而相继在其两侧逐间加盖延伸而成。彼此并列的各个隔间共用一个大屋顶，且相互衔接在同一个平面上。室内中间有通道直达长屋两端供进出的两个门，并延伸到晾台。两侧便是两排没有门的小隔间。每间设一个火塘，也就是一对夫妇和子女日常生活的所在。老人则与未婚的子女共一个火塘起居。长房里的人都是直系亲属及其后代，他们共同劳动，共同消费，由从前的统一公共灶，过渡到了各个火塘轮流做饭的共食制。食物按人平均分配，并由主妇主管分食。而现在独龙族沿江上下居住的主要样式，则是一个家庭单独建造的一所一间或两间的房屋。

此外，在长期的社会实践中，独龙族根据自己对生产过程和自然现象变化的观察和总结，创造了一种适合于自身生产生活需要的历算法，即根据月圆月亏、花开鸟鸣、草木生长、雨雪飘落、江河起伏等来计算年历。从当年的大雪封山到次年的大雪封山算为一年，称为“极友”。从月亮最圆的那天起至第二次月亮最圆时为一月，称为“数朗”。独龙江上游的独龙族则以“龙”（意为“圆”，即月圆的意思）为基数来划分每年的十二个节令，并据此安排各种活动。

“得则卡龙”（一月），意思是山上有雪，男子打猎，女子织布。无事可做的农闲季节。

“阿蒙龙”（二月），山顶还有雪，但江边可以种土豆、小麦和青稞。

“阿暴龙”（三月），地上普遍发青，可以砍火山地和种土豆。

“奢九龙”（四月），鸟开始鸣叫，继续砍火山，种南瓜等农作物。

“昌木蒋龙”（五月），各种鸟都叫了、花开了，开始种玉米、栽秧和稗子等。

“阿累龙”（六月），竹笋长出，薅草、挖贝母、捕鱼等活动。

“布安龙”（七月），青黄不接，是饥饿月，上山采集。

“阿送龙”（八月），山上松叶发黄，种荞子，吃青玉米，收小米和各种瓜类。

“阿长母龙”（九月），叶黄霜降，收玉米、割牧草。

“曹罗龙”（十月），是收获月，山上始积雪，继续收粮食，并搭架、修仓库准备储粮。

“总木加龙”（十一月），山上积雪变厚，是降雪月，收回最后的粮食作物，准备过冬的柴火。

“力哥龙”（十二月），江边也开始有雪，女的忙着找柴，男的进山狩猎，并准备过年。

下游的独龙族则采用“花鸟历”，把一年划分为花开月、鸟叫月、烧火山月、播种月、收获月等10个季节。其节令不十分严格，天多天少不太固定，月大月小也只是相对而言，但对花开鸟叫等物候却极为重视。每当桃花盛开，“戛高马巩”鸟鸣时，要及时播种。再到“崩得鲁那”鸟叫时，则停止一切播种。