独龙族青年男女社交自由，但在过去婚姻不能自主，必需听从父母之命、媒妁之言，而且幼年订婚的现象较为普遍。聘礼较多，一般是1头黄牛（称为“活牛”）或1头猪、1口铁锅、1个铁三角以及几件首饰和毯子等（称为“干牛”）。独龙族的婚姻，通常经过订婚、迎娶两个阶段。一夫一妻制的个体家庭虽然已逐步确立，但在婚姻制度上还保留着一些原始群婚和对偶婚的残余，非等辈婚、妻姊妹婚、转房制和家长多妻等多种婚姻形式并存，其中又以妻姊妹婚为主要的婚姻缔结形式。而在婚姻结构上则形成了相对固定的氏族环状外婚集团，独龙语称为“伯惹”，意为“弟兄和姊妹的婚配”。即在固定的通婚集团中，甲氏族的一群兄弟可以与乙氏族的几个姊妹同时或先后结成配偶关系，但乙氏族的男子却不能娶甲氏族的女子为妻，从而有效地防止了血统倒流。

独龙族人死后，绝大多数实行土葬，主要有棺葬和席裹葬两种形式。棺材多用粗大独木刳空而成。出殡时，尸体只能从特意撬开的地板下抬出，而严禁直接从大门送走，否则会犯禁而继续死人。下葬必须选择在早上太阳升起的时刻进行。墓地多在自家园地的附近，墓穴为长方形，男女的葬式均为头朝北、脚朝南、侧身面向东方。埋后不垒坟，葬完不再祭扫，家里也没有祖先灵牌之类的象征物。少数患恶病死亡的则行火葬或水葬。独龙江上游地区，还有专门对巫师进行的“房葬”或“棚葬”。一家有丧事，尤其是死者埋葬之日，全村都要停止劳动，而且本村寨人和远近亲友都还要来送粮食、鸡、酒等物，以示对死者的哀悼。

独龙族唯一的传统节日就是过年，独龙语叫“卡尔江哇”。一般在农历的冬腊月，即每年的12月到翌年1月间举行，没有固定的日期，具体由各村寨自己选定。节日的长短视食物的多少而定，约二三天或四五天。年前友好家族便以“口传”、“结绳”或“刻木”等形式相互邀请，客人也会在过节的前一天如约而至。节日里，人们祭祀天鬼山神、“抛碗卜卦”、共吃年饭、唱歌跳舞以至通宵达旦……而最热闹、最隆重的就是剽牛祭天。献祭的牛有时是较富有的人家捐献的，也有由全村共同献出的，只要有条件就非举行不可。仪式开始时，家族长或巫师把牛牵来拴在场子中央的木桩上，给它背披上“独龙毯”，角上挂上串珠。接着由主祭人点燃松明和青松毛，面向东方叩头念祭词。然后取下牛身上的毯子和串珠，两个选好的猎手，手持长长的竹矛从两头边舞边跳进入场中，在场的人们一一给他俩敬酒，二人猛喝狂跳，四周群众则围成一个大圈边唱边舞，大小铓锣一起敲响，整个气氛越发热烈。当牛被勇敢的猎手用锋利的竹矛剽倒而死，众人便在欢声笑语之中，迅速地用大锅把肉煮熟并平均的分给在场的每一个人，未到场的也按旧俗托人捎去一份带皮毛的肉。牛头则归猎手，大家跟着他边吃边喝、载歌载舞，共祝人畜兴旺，祈望来年人顺粮丰。

独龙族地区民风古朴纯挚，“路不拾遗，夜不闭户”的社会风尚世代相传。由于高山积雪，经常和外界隔绝，人们远行时携带的食品用具，往往为了避免往返负重之苦而暂挂在树枝上或放在岩洞和哨棚里，回来时才逐袋取用，从无别人擅自拿走而丢失。大家尊老爱幼，生活虽然穷苦，却没有乞讨之人，鳏寡孤独、老弱病残都能得到全村的无私帮助。他们认为“有了东西不给别人吃是最为可耻的”。此外，独龙族人历来团结互助，特别讲究有难同当、有福同享，不管哪家起房盖屋，全村都会主动登门无偿相帮，不吃饭仅喝一点水酒。而婚丧嫁娶则不请自到，还带来酒、肉、粮食等礼物。传统美德蔚然成风。他们热情好客，重信用、遵诺言。感情真挚、粗犷刚健，充分体现了独龙族人民热爱生活、勤劳善良的道德风尚。

历史上独龙族还没有形成严密的社会组织和明文法规，但在其社会内部仍有一种世代相传的原始习惯法，来作为待人处事的规矩、判别是非的标准以及调解内部矛盾的法度，并以此来维护传统社会和人际关系的正常运行。一般处理纠纷由发生地的家族头人来主持完成，解决的办法主要有两种：一是调解，常常用“点数说理”的方式进行；二是天断神判，采用“捞油锅”、“捞水锅”等极端办法，一般针对盗窃、债务、杀人、奸情以及婚姻纠纷等难以决断的是非。而对于偷盗行为的处理最为严厉，只要证据确凿一般可将偷盗者打死并抄光其全部财产；对婚姻纠纷，主要是追赔财礼，付出一定的物质代价；对打伤人的，则必须按程度轻重予以不同的物质赔偿。