畲族比较集中的村寨一般都有“祠堂”和“房”的组织。同姓同祖多属于同一个祠堂（亦称宗祠）。祠堂是由各“房”构成的，设族长一人，由辈分最高、年纪较大、办事公正、有一定威信的老人担任。族长可按习惯法主持或负责处理族内外的各种纠纷，管理族内公共事务，如收缴族租、掌管族账、执行族规，给晚辈排辈分，并主持祭祖活动。祠堂拥有公产田、山等，其收入供轮流祭祀之用，每年在冬季或清明各祭祀一次。有些村寨除有一个祠堂外，还有家庙一所，家庙的祭祀日期，比祠堂的祭祀日要晚几天。

祠堂之下有“房”的组织，乃按血缘的亲疏而组成。同姓近亲的人为一房，称为“共房”、“介寮”（即一家人的意思），同房的人聚居在一起，有的还修有房谱。“分房”是兄弟分家时产生的，一般是大儿子为“大房”，次子为“二房”，其他按次类推，但都是同一祖宗为基础的。

畲族地区都以小家庭为社会生产、生活的基层单位。家庭中以男子为中心。女子婚后从夫居，所生孩子从父姓。在处理家庭纠纷事务中，舅父的意见往往被采纳。在家庭中虽然男性是家长，但妇女在家庭中的地位一般比较高，女子往往同男子一样享有财产的继承权，这是畲族妇女在社会经济生活中占有重要地位的反映。独生女可招婿，儿子多的有些也可以出赘。赘婿一般都得从妻家的姓，才可继承财产，所生子女通常从母姓，但有的还可以姓两个姓。

畲族男子一般有三个名字：乳名、世名（本名）、和讳名，妇女一般只有两个名字，即本名和讳名。讳名按排行的不同而命名。

处罚是由族长按习惯法执行的，如偷窃小物件，只要退还主人就算了事，家境富裕的要罚请吃饭；忤逆父母的，族长亦可教育之；不许殴打妻子。做娘家头（畲语称“打生利亲”），就是妇女出嫁后，因受夫家虐待，娘家便组织亲房叔伯母舅等人到男方家讲理，直至男方认错，这些人就叫“娘家头”人。因此，在畲族中虐待妇女的事情很少发生。

畲族普遍实行一夫一妻制。一般同姓不婚，通婚多在本民族内部的盘、蓝、雷、钟四姓中进行。过去，畲族婚姻一般是不要聘金的，女儿出嫁，十分简朴，嫁奁除一般礼物外，还有农具、斗笠、蓑衣等，稍为富裕者，也有以耕牛作陪嫁的。新中国成立前，由于存在着民族压迫和歧视，畲、汉族严禁通婚，成为畲族内部的一条族规。在建立婚姻关系的过程中，受汉族的影响而由父母包办婚姻，婚姻极不自由，从订婚到结婚，有一整套陈规陋习，男方娶亲需交给女方聘礼，贫苦农民因经济困难，往往终身不能成婚。这种封建买卖婚姻制度，剥夺许多青年男女的幸福，造成很多悲剧。新中国成立后，随着民族平等团结政策的执行，畲、汉族之间的通婚逐渐多起来了，买卖婚姻也逐渐取消，青年男女自由恋爱结婚。

畲族在历史上曾盛行过火葬。到新中国成立前，畲族普遍用土棺葬，丧葬仪式大致和汉族相同。丧仪程序有报丧、戴孝、大敛、小敛、择日、送葬、卜葬、祭奠、扫墓等。但部分畲族地区仍保留以歌代哭、做功德、拾骨重葬等丧俗。

畲族民间工艺美术的特点，主要表现在服饰的刺绣和斗笠的编制等方面。畲族妇女擅长在衣裳、蚊帐眉、被单、肚兜、鞋面、烟袋等上面刺绣各种花鸟和几何纹样。刺绣色彩鲜艳明快，对比强烈；用色多以大红、桃红为基调，配以黄、绿、白、蓝各色，有的用金线镶嵌，增加华丽氛围，形成一种独特的艺术。编织花带是畲族妇女的基本功，畲族姑娘通常七八岁就开始学编织花带。畲族花带长几米到几十米不等，花带色彩多样，宽度小的用来系裙、裤和捆绑衣物。畲乡竹编手工艺品有篮、篓、箩筐、竹枕头、梳妆盒、回纹席等，品种繁多。最具特色和代表性的是竹编斗笠和合手巾带（花腰带）。尤其斗笠做工精细，颇有声誉，斗笠花纹有：斗笠燕、顶、四路、三层檐、云头、虎牙、四格、燕嘴等几种同时使用的花纹。斗笠成为畲族妇女喜爱的装饰品之一，畲家姑娘常以花斗笠陪嫁。

畲族妇女的传统服饰有鲜明的民族特色。衣尚青、蓝色，多着自织的苎麻布，衣右襟和袖口镶花边，色彩斑斓绚丽。服装款式有福鼎式、霞浦式、福安式、罗连式和丽水式之分。福鼎式通常称福宁东路装，上衣分大领和小领。多用水红、水绿做底色，加绣花纹。霞浦式又称福宁西路装，流行于霞浦县西、南、中部和东部畲村以及福安东部地区。其特点在于前后衣片长度完全相同，也是大襟式，有服斗和系带，可两面翻穿，逢年过节或外出做客穿正面，平日在家或外出劳动穿反面。福安式领口低窄，青年妇女所穿的服斗绣花偏宽，领口多为花领，绣工特别精细，多作为盛装、礼服。罗连式又称罗源式，流行于福建罗源、连江和宁德南部飞鸾一带，一般穿黑色短裤，打绑腿，领上花色由红、黄、绿、红、蓝、红、黑、红、水绿的顺序排列成柳条纹图案，上领的黑底上绣有一条水红、黄色的粗线条的自然花纹，围身裙的图案花纹以大朵的云头纹为其特征，裙边配上柳条纹原色图案花纹，非常醒目。丽水式，以浙江丽水地区为代表，富有特色的是花边衫，畲族称为“兰观衫”。

畲族妇女举行婚礼和去世时穿的专用长裙叫大裙。参加丧葬时大裙黑色、素面、四褶，长至脚背，分筒式和围式两种，与上衣套配，束以宽大的绸布腰带或系配色大绸花。婚礼时大裙改用红色面料缝制，束以红绸结的大绸花。

凤冠，又称公主顶，是畲族妇女婚礼和逝世时使用冠戴。尖顶圆口，戴于发髻上，以红绸带或料珠串扣于下颌。婚礼用凤冠系有遮面银饰，俗称“线须”，由一块长方形银牌和九串银饰薄片组成，垂挂面前，银牌上有"双龙抢珠"图案，银片纹饰为鱼、石榴、梅花等吉祥物。

畲族男子服装有两种：一种是平常穿的大衣襟、无领青色麻布短衫，长裤，冬天穿没有裤腰的棉套裤。另一种是结婚或祭祖时穿的礼服，礼服为青色长衫，祭祖时则穿红色的长衫。

畲民多住茅草房或木结构泥墙的瓦房，一般都是一厅堂（可隔为两间）、左右厢房（可隔为四间）。畲族盖房子往往是先立柱上梁，然后屋顶盖瓦，最后才筑墙和整修室内。