沙女沟是临汾市襄汾县县城东南5公里的一个小山村，距著名的全国重点保护单位“丁村人”文化遗址仅3公里。在丁村遗址10公里外的陶寺遗址，又挖掘出了中国最古老的鼓乐器土鼓、鼍鼓。

　　更加巧合的是，沙女沟在1979年又发掘、整理出四句秧歌，这种曲式结构简单、调式旋律单一的秧歌的乐器恰恰就是鼓，“虽然四句秧歌源于何时还没有考证，但这三地的距离如此近，所以这很可能就是中国戏剧的源头锣鼓杂剧或更早音乐形态。”襄汾县文化馆馆长梁铁锁对《山西青年报》记者说。

　　最早的音乐形态

　　1954年，距襄汾县南约5公里的丁村，发现的3枚小孩牙齿；1976年，在此地又发现的一块小孩顶骨残片，以此揭开了距今10万年左右生活在汾河岸边丁村人的生活。

　　中国最古老的鼓乐器土鼓、鼍鼓就出土在距丁村10公里的陶寺遗址，陶寺遗址的年代大约是在公元前2500～前1900年，而1979年发掘出来的四句秧歌，到现在仍没有史料证明是从什么时候流传下来的。“丁村遗址约有10万年的历史，而陶寺的鼓乐器是不是就是从中流传演变而来的，四句秧歌所用的鼓乐器是不是土鼓？这三地之间如此相邻，很容易让人遐想开来。”梁铁锁说。

　　四句秧歌剧词通俗易懂，以方言为主，七字句、十字句为最多。唱调简单，除鼓板外，其它乐器均为铜器，音调干练流畅，节奏鲜明，结构严谨，唱腔刚柔并济。其曲调分平调、高调、滚板、哭腔四种板式。

　　剧目内容，多是民间轶事。又由于曲调简单、柔和，所以喜于表演反映儿女情长、家庭生活情节和富有抒情的剧目。

　　鼓是四句秧歌的主要乐器，而陶寺遗址挖掘出中国最古老的土鼓，因此梁铁锁说：“这种四句秧歌很可能是最早的音乐形态。”

　　一本戏一个调就可唱完

　　襄汾“四句”秧歌剧，俗称“四句子”秧歌，以四句唱词构成一个曲段而得名。浮山还把它叫做“干板秧歌”。

　　解放以后，襄汾县文化馆曾多次对四句秧歌剧种进行调查、挖掘、搜集整理、研究，特别是党的十一届三中全会以后，1980年又派专人再次进行搜集整理，并组织沙女沟村的业余文艺骨干进行排演，参加了县上举办的群众文化活动表演，颇受群众欢迎。

　　随着时代的演变，戏剧与歌剧的不断进化，只有四句秧歌还保存着它原有的风格与独特的唱法。68岁的胡奇才是村里五六个会唱四句秧歌的老人，说起那唱调，他情不自禁地哼了起来：“怀儿里抱标草泪流满面/街市上无人问也是枉然/迎着面恨不得把天叫穿/何不于遇难人普度只船”“婶婶不必细叮咛/孩儿难忘你恩情/临行与你施一礼/好买棺木葬坟茔”。

　　虽然他的言词不清楚，但大体的调子可以感觉到。四句秧歌唱词，可根据剧情的需要，重复中变化，变化中重复，除了头句叫板，末句落板略有不同外，其余唱法基本相同，既没有其他戏剧种类的多种曲调，也没有其他腔调的婉转。

　　乐器以鼓为主，配苏锣、苏钹、小钹、勾锣、干板（板鼓）、战鼓，这些只在每一句结束时，作为上下句鼓点所用，一本戏一个调就可唱完。

　　表演者全为男性

　　“从我祖父起，家里就代代组织四句秧歌戏班。”老艺人胡太义介绍道。胡太义老人的父亲是清朝同治元年生，祖父是清朝道光年间人。可见此剧发展到他祖父一辈时，就已相当兴盛。这样，四句秧歌剧最少有一二百年的历史了。

　　“四句秧歌是祖辈传下的，早的早哩，戏剧出现之前就有它了。”今年68岁的胡子奇说：“我是七岁开始学戏的，从小就跟着会唱四句秧歌的韩跟莲爷爷学，韩跟莲爷爷是老生子，他爸近60岁才有了他。

　　小时候听爸爸说，他家几辈人都会唱这戏。小的时候还见过爷爷用的小锣和锣板，锣板上还刻着爷爷的名字。”至今胡子奇的爷爷唱戏时用来挂棉油灯用的灯钩还当作水担钩用。他们家还保存着官商书览一书，书中还存有沙女沟民国十六年手抄锣鼓鼓谱，还保存有唱书一部《秋莲拣柴》、《清官传》一本，几部没皮的旧剧本。

　　现代的四句秧歌和现代大型剧团演出一样，分生、旦、净、末、丑，但所有扮演者都为男性，演员在表演时穿戏装，马鞭、桌裙椅搭等道具，大都在舞台上演出，文戏较多，表演形式古朴、简约、自然、生活，是一种原汁原味、古色古香的戏剧原生态艺术形式。

　　50年代末期，沙女沟四句秧歌演出相当的火暴，不但周围村子纷纷邀请，还频繁到老汾城县及周边区域巡回演出。当地有“正月十五没有过，沙女沟里看秧歌。沙女沟秧歌不用排，正月十五猛上台。”的民谣。

　　只有五六人会唱

　　“原先保存着节目分单（剧目名称及角色分配名单）就有一捆子，可惜几年前孩子们当废纸烧掉了。”胡奇才惋惜地说道，“我们大致演过几十本戏，三大本头戏是《惠风扇》、《苦节图》（《白玉楼》）、《结义楼》，还有《深山计》、《红灯计》（非现代剧）、《拾玉镯》、《杀庙》等，还有《长工熬活》、《五哥放羊》一些民间小戏。有些剧目好多人都没有听说过。

　　“现在可以全套唱下了来一本剧的人也很少了，在沙女沟村只有五六人可以唱全，但他们都年事已高。现在的歌剧、戏剧已经发展的多元、多样化，而类似于这种单一的文化艺术形态，对于研究中国古代戏剧和历史的发展有着重要的意义。”梁铁锁对濒临消失的四句秧歌有着说不出的感觉，“现代人的娱乐活动很多，年轻人很少有人关注这些，我们发现的古老艺术，它有可能对研究中国古代锣鼓杂剧有一定的见鉴作用。前段时间，文化部的四个专家与山西的一位专家，专门来这里考察。这个东西就像是一个远古时代突然的断代，进化到了现代，而又可以融入现代人生活的一种艺术形式，它是如何在历史的长河中生存下来，保存它有利于我们寻到答案。” (责任编辑：李晋良)