古代士民对于祖先的祭祀主要有两种，一种是从葬礼结束到三年之丧完毕，在此期间举行的虞祭、小祥、大祥、禫等特殊的祭祀；另一种是除丧之后长年举行的祭祀，包括四时之祭、墓祭、岁祭常规的祭祀等。本节主要介绍前一种祭祀。

一、虞祭

丧礼结束的当天中午，要在殡宫进行虞祭。虞祭是为了安定死者精气，以免其彷徨飘泊。如果说丧礼是“送形而往”，将死者的形体送到墓地安葬，那么虞祭就是“迎魂而返”，将死者的精气迎回殡宫，进行祭祀。

古代只要是成年后死亡的，祭祀时就一定要有尸。尸就是代表死者接受祭祀的人。孝子不能漫无目标地祭祀，因此要找一个人来代表死者，使生者的心意有所归属。尸有性别的要求。如果受祭者是男性，则尸必须是男性；如果受祭者是女性，则尸也必须是女性。此外，尸必须死者的孙辈担任，儿子不得担任。如果尸是没有自我约束能力的小孩，祭祀时就让他父亲抱着，所以《礼记》有“君子抱孙不抱子”的说法。女性之尸一定要找异姓之女（不同于夫家的姓）担任。

虞祭主要有阴厌、飨尸、阳厌等三个仪节。阴厌比较简单，不举肺嵴，没有肵俎和玄酒，最后也不必报告礼成，用祭品飨神而已。不同身份的人虞祭，所用主牲的规格也不同，士、大夫是用“特牲”，就是一头猪。由于祭品设在室内终年不见阳光的西北隅，故名。

对尸的祭祀称为“飨尸”。尸进入庙门就座后，先要进行食前的 祭和振祭。 祭是将祭品插入酱或者盐中，然后取出来祭祀，祭毕不吃它。振祭是将祭品插入酱或盐中，取出来时要振摇一下，将过多的盐粒之类洒落，然后再祭祀，祭毕要尝一口。

飨尸的主体部分是“九饭”。上古吃饭用手抓，抓一手称为一饭。一饭不是一口吞下，而是分三次咽下。每饭之后要喝大羹，就着调料吃菜肴。虞祭中尸的九饭分作三次，每次三饭。然后是向尸献酒，丧主初献、主妇亚献、来宾之长三献。三献之礼完毕，为尸饯行，也像先前那样行三献之礼。最后，尸出室下堂。

接着将祭品改设到室的西南角，这里阳光尚能照到，故名“阳厌”。祭品的外面用席围隔。虞祭结束后，来宾出大门，丧主拜送。

二、虞、祥、禫

虞祭的次数与所需要的时间有等差，士三虞、四天；大夫五虞、八天；诸侯七虞、十二天；天子九虞、十六天。古人用干支记日，凡是天干为甲、丙、戊、庚、壬者为刚日，天干为乙、丁、己、辛、癸者为柔日。古人安葬遗体用柔日，第一次虞祭在葬日的中午，所以必定是柔日。再虞之祭，隔一日举行，所以还是柔日。三虞之祭，在再虞的次日举行，所以是刚日。

三虞之祭的次日天明，举行卒哭之祭。大敛以后，丧家男女每天只要在朝、夕两个时间时到殡宫号哭就可以了，不必整天哭声不断。其它时间，只要哀痛袭来，都可以到殡宫痛哭，称为无时之哭。三虞之祭时，死者逝去已经百日左右，哀痛之心有所减杀，可以停止无时之哭，所以有“卒哭”的仪节。此后，丧家每天只有朝夕哭。

从卒哭之祭到三年除丧，中间还要经过小祥、大祥、禫等几个重要仪节。

小祥是周年之祭，在第十三个月举行；大祥是两周年之祭，在第二十五个月举行；禫，是三年之丧中的最后一个祭名。禫祭的时间，与大祥之祭相隔一个月，在第二十七个月举行。禫祭之后正式除丧。

小祥之祭时，要将桑主弃埋，改用栗主，就是栗木做的神主。小祥之祭也在祖庙举行，祭前将栗主移送到祖庙，祭毕再送回殡宫。

小祥是周年之祭，孝子的哀痛又有所减杀，于是开始用练冠代替原来的衰冠，所以小祥又名“练”所谓练冠，就是用大功布加灰练之而成的布做的冠，练冠的性质介于凶服和吉服之间，标志着丧服由凶转吉的变化。

虞祭之后，每祭一次，几乎都要使丧服的某一项变为轻服，如为父服斩衰，初丧之服是三升布，冠是六升布；卒哭之后，丧服改用六升布、冠用七升布。为母服齐衰，初丧用四升布，卒哭受服后，改用七升布，冠用八升布。此外，卒哭之后，男子要“去麻服葛”，就是把腰绖换成葛绖，这也是受服的内容之一。

小祥以后戴练冠，中衣也可以变成练衣，领口可以镶浅红色的边，但是，男子还不能除去腰间的葛绖。古代有“男子重首，妇人重带”之说，男子的丧服，以首绖最重要；女子则以腰绖为最重要。所以，脱丧从最重要的地方开始，但要逐步进行。

大祥是两周年的祭名，是丧主的除服之祭。大祥之后，服饰基本恢复正常，可以戴缟（白色的生绢）冠，冠边镶以白绫。《礼记》说，孔子在大祥之后五天开始弹琴，而不成声调，大祥逾月之后的十天吹笙，声调才和谐。禫祭是大祥后的除服之祭，从此正式脱丧，衣饰也不再有任何禁忌。禫是澹澹然平安的意思，丧家的哀痛之念至此逐渐平复。

为母亲、妻子所服的期年之丧丧期虽然只有一年，但因恩情深厚，感情真挚，也往往包含小祥、大祥和禫的仪节，小祥之祭在第十一个月，大祥之祭在第十三个月，禫祭在第十五个月。

丧家必须面对现实，不能无限期地沉浸在悲痛之中。《礼记》说“丧不过三年”，正是对丧礼的一种制断。丧礼中安排卒哭、小祥、大祥、禫等各种仪节的目的，就是不断通过新的祭祀，渐次变换丧服，逐步从悲伤中解脱出来，回归到正常的生活中。

三、居丧守则

在不同的居丧阶段，人的悲伤程度也不同，对守丧者的起居也有相应的要求。除了上面已经 提到的之外，至少还有如下几种。

首先是居处。为父母服丧，要居住在倚庐（倚墙搭建的草棚）中，室内不作任何涂饰，晚上 睡在苫草上，用土块当枕头，首绖和腰绖也不脱去。服齐衰之丧，居住在垩室（土坯垒砌的草屋 ），晚上睡在四周扎边的蒲席上。服大功之丧的，可以睡在席子上。服小功、缌麻之丧的，可以 睡在床上。此外，居父母之丧，卒哭之后，可以将倚庐近地的一边用柱子撑高，使棚内空间增大 。草苫可以换成齐衰之丧的那种。小祥之后可以搬到垩室去住，可以睡席子。大祥之后，可以回 自己的寝室住。禫祭之后，就可以恢复正常生活，睡在床上了。

其次是饮食。父母之丧，最初的三天，孝子因哀伤过度，不吃不喝，这在情理之中。但三天以后，就必须让他喝粥。《礼记》说：卒哭之后，可以吃糙米饭和喝水，但不能吃蔬菜和水果，小祥以后才能吃蔬菜和水果，大祥以后才能吃肉，并且可以有醯、酱等调味品。禫祭之后可以饮醴酒。此外，父亲尚健在，为母、为妻服期年之丧，终丧不可以吃肉、饮酒。

如果是国丧，世子、大夫、庶子、众士都三天不吃饭。三天后，世子、大夫、庶子可以吃粥，一般是早、晚各熬一把米，不限次数，饿了就可以吃。众士可以吃糙米饭、喝水，不限次数。

第三是言谈。热孝在身，孝子应该沉默寡言，随着丧期的延长，才慢慢发生变化，《礼记》说“父母之丧，非丧事不言”；居丧者应该不谈丧事之外的事情；当宾客有所询问时，服斩衰之丧者只能表示是或者不是，而不作具体回答；服齐衰之丧者可以具体回答，但不可以主动发问；服大功之丧者可以主动发问，但不得发表议论；服缌麻、小功之丧者可以发表议论，但不能有显得快乐的表情。

第四是行为。《礼记》说，小祥后主人虽然改服练冠练服，但哀痛尚深，所以，不与众人一起站立、走路，也不到别人家吊丧、哭泣。在服丧期间，小功以上的亲属，除了虞、附、小祥、大祥，不可以沐浴。服齐衰之丧者，不可以主动要求请见他人，若有人请求见面，要到落葬之后才可以去见。小功以下的亲属，落葬之后可以求见他人。此外，服三年之丧者，即使过了练祭，也不到别人家吊丧。服期年之丧者，在练祭之后，就可以外出吊丧。

对于国君而言，落葬之后，天子的政令才可以通行于国中；卒哭之后才可以为王事奔走。对于大夫、士而言，落葬之后，国君的政令就可以进入自己的家；如果遇到战争，还应该参加。小祥之后，国君可以谋国政，大夫、士可以谋家事。禫祭之后，一切恢复正常。

此外，在服丧期间游戏作乐、外出宴饮、嫁娶生子、匿丧求官等，都会被视为悖逆人性的禽兽之行，受到舆论的谴责，甚至受到法律的制裁。《唐律疏议》规定：为父母、丈夫服丧期间，凡是自身嫁娶者、杂嬉作乐者、提前除丧者，要被判处三年徒刑；怀孕者，判处一年徒刑；参加吉宴者，杖刑一年。

上述规定必须严格遵守，任何超越阶段的行为，都会受到指责。《礼记》中记载了许多违礼的事情，告诫后人切不可重犯。例如，大祥之祭后，可以穿白色、但没有鞋鼻的鞋子，冠和缨带都用白色的生绢做成，冠的镶边也用白绢。而孔门弟子有若却拿丝带做冠缨，鞋子上也用丝做装饰，这本是禫祭之后才可以有的穿着，丹有若却提前穿戴，所以受到批评。

有道的君子，绝对不会急于脱丧。即使已经到了脱丧的时间，也依然忧思在心。《礼记》说，鲁国大夫孟献子在禫祭之后，家中的乐器虽然悬挂而不奏，也不让侍寝的妇人入室，依然沉浸在思亲之情中。孔子赞叹说：“献子真是超人一等啊！”

儒家认为，三年之丧漫长而复杂，能否处处守而不失，正是观察人是否具有仁爱之心、通理之智、强健之志的最好时机。

四、祭礼的意义

人死不能复生，这个道理古人不会不明白。为什么还要祭祀呢？《论语》记载，孟懿子向孔 子请教，什么是孝？孔子回答说：“生，事之以礼；死，葬之以礼，祭之以礼。”子女对于父母 的爱心是没有尽头的，父母在世的时候，要按照礼的要求伺候他们；父母死了以后，要按照礼的 要求埋葬他们，并且一直祭祀他们。子女对父母的思念终身不变，不会因为他们去世了，就欺他 们无知，而改变以往的孝行。祭祀是子孙表达对父祖思念之情和克尽孝道的一种传统形式。

古代家家都有供奉先祖牌位的场所，称为“家庙”。每逢季节转换，子女总是要用新的果蔬 和时鲜供在父母的灵前，请他们先享用。岁末，举家欢庆新年，此时也会请父母的在天之灵回家 ，接受子女的祭飨。家里有婚丧喜庆，甚至国家发生重大事件，一定要到家庙祭告，因为先祖的 精神永远与我们同在。陆游诗说：“王师北定中原日，家祭无忘告乃翁。”生动地描述了生者与 死者的、绵绵不绝的沟通。

亲人埋葬的墓所，是子孙心中的圣地，每逢清明，子女要到父母的墓上祭拜、清除杂草。祖 先长眠的地方，是子孙的根脉，是永远不能忘却的地方。许多海外游子，最真诚的愿望之一，就 是自己死后，能够叶落归根，埋骨桑梓，与先祖葬在一起。

2005年5月1日，连战先生带领家人专程到西安清凉寺拜祭祖母。这是他阔别六十年期间，始 终魂牵梦萦的地方。连战先生用中国人最传统的礼节，在坟前三叩首，向祖母的神灵致敬。由于 祖母只会说闽南话，所以连战先生在墓前用闽南话向九泉之下的祖母致辞，连战先生一定相信， 祖母的精神还在，并且能够听到他的祝词。连战先生一行告别墓园时，两次回头，依依不舍之情 ，溢于言表。

同年5月9日，宋楚瑜先生率领家人到湖南湘潭祭祖。这里安葬着宋先生的曾祖、祖父和祖母 。父亲对他的家教：“祖宗虽远，祭祀不可不诚。子孙虽愚，经书不可不读。”宋先生不敢须臾 忘怀。在远离家乡的56年中，他们每年只能在家设坛遥祭。如今终于能亲自到祖坟前祭祀，分外 激动。全家人白衣黑裤，一律素装，并在坟前三跪九叩，宋先生还用湘潭话诵读祭文，热泪涟涟，场面非常感人。

鲁迅先生曾经说过：如果一个人死了而不被人记住，就是真正的死了。父母先祖养育了我们，他们永远活在我们的心理。祭奠先祖，就是让子孙时时想到他们的最主要的形式之一。我国宋代以来形成了一个传统，每个百姓都要祭祀四代先祖。作为最低的要求，每个人都要能说出自家的祖籍，迁徙的大致过程，要能说出高祖、曾祖、祖父、父亲四代的名讳。近几十年中，由于种种原因，我们的祭祖传统受到一定程度的破坏，能够说出四代先祖名讳的人恐怕已经很少了。我们建议，每年清明，家长应该给孩子讲讲故去的祖先的故事。

自己的祖先或许是普通的农民、工人，也可能是杰出的英雄，但他们身上无疑都有值得我们继承的优良品德。为了让孩子永远记住他们，不妨发动家人写一些回忆亲人生平事迹的文章，做一个网页，或者自己印制成册，作为永久纪念。激励家人做一个堂堂正正的人，在自己的事业上做出成绩来，为祖先争光，而不要做辱没祖先的事，这是对先祖恩情最好的回报。

中华民族的祭祀传统，早就超越了血缘的界限，凡是对民族做出重要贡献、造福万代的英雄，都受到后人的敬仰和祭祀。例如黄帝和炎帝，是中华民族的始祖，每年都有许许多多海外华人回国，与当地民众一起致祭。孙中山先生是近代革命的先驱，至今受到万民的敬仰和拜祭。此外，许多民族英雄，同样受到民众的爱戴，向他们致敬，是民众自我教育、净化灵魂的最好方式之一，应该提倡。