一般的祠庙数量众多，多为小龛和单独小筑，利用环境根据不同的条件因地制宜、灵活布局，遍布于乡村之间。大型的祠庙空间布局常用主次分明，中轴对称；纵深发展，线形布置；曲
一般的祠庙数量众多，多为小龛和单独小筑，利用环境根据不同的条件因地制宜、灵活布局，遍布于乡村之间。大型的祠庙空间布局常用主次分明，中轴对称；纵深发展，线形布置；曲径通幽，欲扬先抑；繁而不乱，气势恢宏；向心布局，横向排列等形式，而晋祠的布局则兼而有之，集众所长与一身，分行了一个更为丰富合理的空间。
组织序列，引人入胜：出古城南行，时逢夏秋之季，但见麦浪翻滚，稻菽千顷，时有微风拂面，一派江南景色，“未入莲花园，先闻水面香”。路边荷塘之中有一古刹，是创建于北齐的崇福寺（俗称北大寺），为晋祠外八景之一的“大寺荷风”。再向西折，鸣溪夹路，流水潺潺，放眼望去，远入山峦延绵无际。过观音堂，穿仙翁阁，山麓间一片密林，树梢上露出塔尖，隐约可见许多殿宇，附近是村庄庐舍，前行便是晋祠山门。这样由远及近，从半掩到迎面的转换，层层殿现，层层烘托，借天然的地势及河水景色，反复强调了其神圣，刻意创造了一种使人崇敬的隶穆之感，增强了对人的吸引力。北宋欧阳修诗曰：“古城南出十里间，鸣渠夹路河潺潺。行人望祠下马谒，退即祠下窥水源。地灵草木得余润，郁郁古柏含苍烟”。
宽阔、开敞的场院：进入祠门，有一戏台，台东部为乐楼，西部为三面开敞的戏台，面向圣母大殿，四周开阔，可容万人聚集。其实早原始人砌筑祭坛、竖起具有象征意义的图腾柱时，建筑空间就从一定的自然空间中划分了出来，有了人的属性。
由竖向之物形成的空间，不象线、面那样有围合区或平面界线，然而，它却给人以巨大的内聚力强烈的吸引力，有了一定的区域。就像人们通常喜欢聚集在旗杆、路灯、大树下一样，它的确蕴涵着实用功能目的（原始部落的巫术礼仪，就在这里举行）。因祭祀活动具有广泛的群众性，这种开阔的场所，虽经开敞到围合的演变，却一直在祠庙建筑中继承下来，形成了大容量的场院。这样由线和面围合成的空间，具有稳定性、聚合性，从而为人们观看戏曲、举行庆典提供了理想的场所。在祠庙中有这样一个露天却围合的良好空间，从功能上讲，起到了一个融合、过渡区域的作用。殿宇、戏楼的“外”构成了院落的“内”场院的“内”，彼此从属又互为依托，创造出一种微妙的内外互含的关系。
通透、过渡的献殿：晋祠圣母殿的献殿，建于金大定八年（1068年），面阔进深各三间，单檐歇山顶，四架椽屋通檐用二柱，殿中前后设门，余筑坚厚槛墙，上安叉子，状如凉亭，格外通透宽敞。在圣母殿与献殿的鱼沼泉上架十字形飞梁，既有四通功用，也增加了灵透感与层次感。圣母殿前廊木雕盘龙倒影于池沼碧水之中，活灵活现。献殿是举行献礼、陈设祭品的所在，为开敞或半开敞的空间，有较好的通透性，又增加了空间层次，在举行祭典时，透过渺渺的烟雾，更有一种超凡脱俗、虚幻飘渺之感。
幽暗、封闭的寝殿：寝殿是祠庙中敬神祭祖的神圣场所，设于主轴线的后部，由于古人事死如生的观念，便仿照前朝后寝的形式来建造。圣母殿采用重檐歇山顶，平面广七间，深六间，殿身五间，周匝副阶，前廊深两间，异常宽敞，殿内无柱，内置神龛，中塑圣母，四周侍从42尊，仅前部设直棂窗复加柱廊。殿内的光照环境充分考虑了自然条件，殿内幽暗，前廊光线透过柱廊，斗拱愈显柔和，殿顶瓦垄密密排列，明暗相间，阴阳交错，殿前鱼沼波光粼粼，形成了富于韵律的光影效果。通过自然光，透、折、控、滤等手法，利用人们的心理效应，创造了忽明忽暗、朦胧仿佛、高深莫测的感觉，使人敬意倍增。
这样，通过层层递进，主次、大小、远近、虚实、动静、明暗的对比突出了主体空间，给人以变化丰富的感受，增强了其意境的表现力。晋祠建造者在组织空间序列时，综合运用了各种手法，着意处理各个空间的连接和过渡，从内部、外部组成一个连绵不断的有机整体，天空、山峦、流水、林木、瓦屋、殿宇交叠显示，时隐时现，晋祠那庄重、隶穆、神圣的气氛也愈加强烈。
(责任编辑：李贺新)
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