善卷故里，今湖南省常德市鼎城区，位于洞庭湖西畔、湘西北政治经济文化中心，古代诗人屈原“朝发枉渚”中的“枉渚”、刘禹锡十年谪居地都在此地。

鼎城至今流传着很多有关善卷的故事和传说。区政府所在地善卷垸就因善卷曾隐居于此而得名。垸内有善卷置鼓的鼓槌子沟、饮牛的牛头港、听到“刺耳”的话后洗耳的洗耳滩，以及善卷钓鱼台、善卷古墓等遗迹。据诸多古籍记载，生活在上古尧舜禹时期的善卷先生，不仅深受当地群众敬仰，还曾为尧、舜、禹所格外尊敬。

善卷，又名善绻、单卷，有虞氏，尧舜时武陵人，帝者师，居枉山。尧世袭帝位，南巡云梦，枉山面北而师，数月忘归，闻子病，邀卷同返，卷不从，尧赐其耕种之地，从古至今，人称善卷村、善卷院。尧位不传嗣子丹朱，舜因和睦孝顺，受四方诸侯举荐。舜南巡遇卷，欲将王位禅让，卷不受，入深山，不知所终，留下《庄子·让王》，千年传颂。尧时洪水漫天，四岳举鲧治之，九年无功，禹承父业，治九洲之水，震泽（今江苏宜兴）遇逃三苗之善卷，顺求治水与治苗之策，纳卷建议，治水途中治服三苗，成就霸业，“以德治水”千古永垂。

善卷文字记载，最早当数《慎子·逸文》，诸子百家、秦汉魏晋古籍、唐宋明清地方志书多有记载。屈原留下了“朝发枉渚兮，夕宿辰阳”佳句，隋朝樊子盖仰慕善卷，而改枉山为善德山，山上之坛为善卷坛。山因人而名，地因德而扬。唐朝李白写下了“善卷让天子，务光亦逃名”，刘禹锡创作了诗歌《善卷坛下作》。宋真宗诏令封祀善卷墓，善卷祠，宋徽宗赐号“遁世高蹈先生”，乾隆留下了御书楹联，民间有歌谣“常德德山山有德”。

善卷文化是以常德上古高士善卷“善”的修养和“德”的操行为基本内涵，历代一切传述颂扬和研究善卷的文字，纪念彰显善卷的人文建筑及地理名称为其外延的一种思想文化体系，是中华传统文化的精髓，是常德地方文化的源头，更是鼎城重要的文化资源。“善”是善卷文化的根基，“德”是善卷文化的核心。追求人与社会的和谐，人与自然的和谐，人与人的和谐是善卷文化的最具现实的价值。善卷文化就是和谐文化。

尧帝拜师

传说帝尧在位期间，多次听说在南方的云梦大泽西岸有一处环境优美的人间仙景，那里的人们极有礼节，生活富裕，他几次想去看一看，都未成行。就在他继位的第十二年的暮春，便带上羲叔、和氏等大臣前往南方巡视。

一日到达云梦大泽的西南岸，只见湖面船来船往，鹭飞波涌，岸边桃红柳绿，连绵数里，田间歌声飘荡，劳者喜形于色，好一派详和景象。尧帝被眼前的美景所吸引，便决定在此小住几日。尧帝南巡的消息早已不径而走，前来探望的人们络绎不绝，且都很斯文有礼，根本没有传说中的三苗、蛮夷那种野蛮、粗俗。尧帝与众人交谈，得知枉山已离此不远，很快就能见到善卷了，心情很是兴奋，随之交待臣子们做好明天去探访的一切准备。

第二天，尧帝鸡鸣就起了床，在乡人的带领下，乘木伐沿枉水顺流而下，一路欣赏着枉水两岸的美景，中午时分，就到了枉渚。山上不时传来鼓瑟之声和人们的歌声。上得山来，巡声望去，只见山坡边一间茅屋前的石凳边围坐了许多人。乡人告诉尧帝，那就是善卷所居小屋，中间正在说话的那个人就是善卷。尧帝并没有上前，而是站在那儿，认真的听着。善卷好似察觉有人来了，调头一看，大吃一惊，匆忙走到尧帝面前施礼道：“山野草民，不知帝王驾临，有失远迎。”众人也一同下跪行礼，尧帝把众人一一扶起，并与之交谈起来。善卷的一番话，似乎说到了尧帝的心理，只见尧帝面带微笑，连连点头，称“是”、“是”、“好”、“好”、“是这样”。尧帝有点相见恨晚，非要拜善卷为师，善卷说什么也不肯接受，后在羲叔等随行大臣的劝说下，善卷才勉强答应了下来。此后尧帝无日不与善卷相见，谈论些德治之策和民风民俗的传承，百姓的教化等。俩人情投意合，无话不说。转眼间几月光阴已过，进入了秋天，天气也凉了起来。尧帝一日早起，正欲去拜见善卷，大司徒的奏报递到，爱子考监明病重，群医无策，要巫咸速回，并请帝一同速归。尧帝泪流满面，父子情深，又难舍善卷，尧帝便想邀善卷一同回都，善卷却执意不从，尧帝只好把善卷所耕种的田地、山林全封赐给了善卷。这块封地称之为善卷障，善卷死后就葬在院内的鼓槌子沟一带，现在人们称其为善卷垸。人们怀念尧帝南巡，便把尧帝在云梦期间拜见善卷前的暂栖之地称之为尧天坪，并为之留下了许多的传说故事。

尧帝在位七十余年，深受善卷的影响，使他的仁德似天地之广博，智慧如神灵之奇妙。接近他如太阳般和熙，远望他如云彩般绚丽。尧帝能弘扬顺从的美德，又明确划分百官的职责。于是百官的政绩卓著，也亲和团结了天下诸候，盛极一时。

尧天平、善卷垸等地名已流传了几千年，名称的由来为这方大地披上了神秘的外衣，也为今日的常德增添了深厚的文化底蕴。

 舜要将天下让给善卷 事见《庄子·让王》篇：

舜以天下让善卷，善卷曰：“余立于宇宙之中，冬日衣皮毛，夏日衣葛絺。春耕种，形足以劳动；秋收敛，身足以休食；日出而作，日入而息，逍遥于天地之间而心意自得。吾何以天下为哉？悲夫，予不知余也！”遂不受，于是去而入深山，莫知其处。

舜帝让天下，善卷不受隐居于枉山，也就是现在的德山。德山苍苍，枉水汤汤。古老的德山峻峭嶙峋，巍峨壮丽，今日的德山承载着深厚的华夏文化。这里发现了十多万年前旧石器时代的打制石器，也出土过五千多年前尧舜时代的生产工具和生活陶器，这里遍布着春秋战国时期的楚墓群，仅东周、汉代遗址就有十多处，宋代古城墙的遗迹就隐藏在古木参天的山峦中。“尧不以帝见善卷，北面而问焉”，“舜以天下让善卷”的故事就发生在德山。

善卷，魏晋古籍、诸子百家多有记载，唐宋盛极一时，李白、刘禹锡也留下了名篇。隋刺史樊子盖以善卷尝居此，而改枉山为善卷山，山上之坛名善卷坛，先民们因仰慕和纪念善卷先生的德行而名善德山、德山。宋真宗赵恒诏令封祀善卷，宋徽宗赵佶赐号“遁世高蹈先生”，清康熙年间，湖广督学王荪蔚敬慕善卷高风，手书“帝者师”匾额，悬挂于乾明寺法堂之上。善卷，是常德的，也是湖南的，更是世界的！“常德德山山有德”的“德”就缘自善卷，有了善卷先生的善与德，才有了老庄的道，孔孟的儒和屈原“朝发枉渚，夕宿辰阳”，才有了今日的德行天下，湘楚文化、湖湘精神，更有一代伟人毛泽东引经据典，让这一民谚产生了巨大的文化价值。德山历史文化是德文化的源头之一，也是中华道德文化中的一座宝库。

静静流淌的枉水，灌溉着善卷垸的万亩良田。德山古渡口，记载着千百年历史的风雨，德山八景之一的“枉渚渔罾”，今日还是洲绿水青，景色依然。然而，古渡早已变为通途。上个世纪六十年修建的号称亚洲第一跨石拱桥——德山大桥，也成了世人瞩目的著名景点。“牛头港、马对吉”的传说演变出了港口福地，风光秀丽的马家吉船闸。

德山乾明古寺是佛教禅宗的祖庭，宣鉴和尚在此弘扬佛法禅风，创设了“德山棒”、“临济喝”，高徒遍及海内外。

德山是道教第五十三福地。善德观的重建，善卷殿的恢宏，善卷像的气度，在告诉世人，当今是盛世！因善卷的传说，给我们后人，留下了不少的遗迹。如善卷钓台、善卷书院、善卷坛、善卷亭、善卷洞、仰止亭、临睨亭、楚望亭等。今人为了怀念和纪念善卷先生，而称之善卷院、善卷古城、善卷路、善卷书屋、善卷花园、尊德天城等名称的比比皆是。更有尊德天城商业步行街把善卷的故事、善卷农耕、刘禹锡德山赋诗、仙人下棋、来木井等雕像，活灵活现的展现在了人们面前。

    “善卷坛”，历朝屡毁屡筑，明代还立于德山，并被尊为“武陵八景”中之第一景。明嘉靖时，常德仕人陈洪谟（官至江西巡抚、兵部侍郎），亦作《善卷古坛》诗：“枉山称福地，郡乘托高名。无意居宸极，有主来楚荆。林深青嶂合，坛向白云横。民化应成俗 ，今犹少宦情。”善卷坛，无疑是德山之上历史极为悠久涵义极为深厚的古建筑，但清代以后，未再复建。

德山是一座历史文化名山，在德山这片热土上，华夏祖先为我们留下了极为丰富的文化遗产。散落在德山民间的独特医术和秘方，却又是德山非物质文化遗产的另一种体现。

历史上的德山留给了我们一座文化的宝山。今天的德山早已是一座工业新城，城市新区。宽敞的街道上行人如织，车水马龙，好一派繁荣景象！特别是工业园区内那一片片新建的现代化厂房，更展示了德山的风采。

德山是道教第五十三福地。因善卷的传说，给我们后人，留下了不少的遗迹。