一、独特的地理位置和自然资源为洪江古商城的发展提供了条件

    城市在早期的出现有多种原因，包括军事和政治上的需要，洪江地处沅水、巫水汇合之处，由于沅江汇纳了黔东南和湘、桂边陲的清水江、渠水、朗江、巫水等许多河流，经洪江下连洞庭贯长江，故经洪江可上达滇、黔、桂、川，下达江汉、荆扬地区。在交通闭塞时代，沅江是西南地区与长江中下游广大地区和东南沿海联系的唯一通道，因此洪江成为了西南地区和江汉、江浙地区进行商品交易的必经之地并在这形成了大量的商品的集中和分散。《中国文物地图集•湖南分册•湖南省新石器时代遗址》认为：“沅水和西江始终是沟通长江和珠江两大水系的古文化重要的，但长久被研究者忽视了的通道”。从这里我们可以发现，沅水早在新石器时代就是沟通长江和珠江两大水系的重要通道，洪江是沅水带来的城市，商城的历史从何时开始，我们可以在林河先生的“水上丝绸之路”的理论中可以得到答案。湖南省文史馆馆员，我国著名的民俗学家林河先生在他的《寻找失落的中华文明：海上丝绸之路从古黔中郡起航》一书中提到“秦汉以前从四川到西域的海上丝绸之路就是从古黔中郡开始的，通过水陆联运，经川、湘、黔、滇、印度而到达西域各国”。

 二、特殊的时代背景为洪江古商城的兴起和发展提供了历史契机

    历史的动荡给我们的民族、国家带来了巨大的伤痛，但在洪江却造就了洪江的经济的腾飞奇迹，使洪江由一个名不见经传的弹丸之地成为了控制西南物流的商业重镇，而且经久不衰。在中国古代和近代历史上洪江古商城得到了两次历史的青睐，促成了洪江古商城的兴起和发展。第一次是自秦汉以来我国的人口迁徙特别是经济重心的南移，第二次则是清朝末年到抗日战争。

  三、相对弱化的封建统治为洪江古商城的发展提供了较宽松的历史环境

    在我国漫长的封建社会里，城市是以政治、军事统治中心为主要功能而产生的，其发展受到封建统治势力的严格控制。中国封建社会商品经济的发展受封建专制统治力量的影响较大。《史记•货殖列传》说：“汉兴，海内为一，开关梁，弛山泽之禁，是以富商大贾周流天下，交易之物莫不通得其所欲。”讲的就是大一统对商品经济的促进作用。在这种环境中,特别是由于封建统治阶级推行重农抑商政策的影响,城市的商业和手工业的发展受到严重压制。但是纵观洪江古商城的建制沿革来看情况截然不同。洪江最早的建制可以追溯到宋朝年间。宋元佑五年（1090）置洪江砦，隶属黔阳县；崇宁二年（1103）年改属靖州三江县地，寻改三江县为会同县，随属会同县。元世祖八年(1271)废洪江砦,元贞三年(1279)年,设立洪江巡检司。明朝洪武年间设洪江驿，仍隶属会同县。清，康熙二十六年（1678），会同县若水巡检司移驻洪江，洪江已经发展成为了集聚五方商贾，烟火万家的湘西南巨镇；乾隆十六年（1757）若水巡检司改名为洪江巡检司。[7]（第51页）从宋代的洪江砦到清代的洪江巡检司，并没有一个真正的封建政权组织对洪江实施管理，洪江地区的公私事务都是由洪江当地的商会和商业行会管理。因而封建统治者推行重农抑商政策对洪江的经济发展的影响相对于其它地区来说相对较为弱化，经营者自主经营的成分很大，这就为洪江的商业发展营造了一个相对宽松的社会发展环境，促进了洪江的经济的持续繁荣，并最终推动了洪江古商城的持续发展。

 四、浓郁的商业文化氛围促进了洪江古商城在历史上的发展

    洪江古商城能在相对落后的湘西地区崛起，能在激烈的商战中占得一席之地，与洪江商人的商业道德、经商理念和经营作风有着莫大的关联。简单的概括起来就是：一、经商讲究以诚信文本，主张做生意对得起天理良心。二、富贵不忘本，商会和商人积极地兴办慈善事业。三、唯人才是举。正是这三点看起来简单的经商原则造就了洪江古商城的辉煌历史。

    提起洪江不得不提及曾显赫一时的商本文化，其经营理念也为人津津乐道

1、    凭天理良心：

汛把的六句警示语，徐复隆的方圆之道，无不体现了商人的道德观“君子爱财，取之有道”；伤天害理的事不做，黑心钱不赚，不义之财不取，所体现的都是“宁亏银子，不亏良心”。

2、    诚信为本：

吃亏是福、清白传家、清白家风等家训，还有庆无丰门上言的里仁为美等警示语无不体现商人是以诚信为本。他们崇尚吃亏是福，平安是福。在商海竞争中，盈与亏是商家常事，胜不骄，几不馁，要有冷静平和的心态，只有总结经验，调整策略，才能永远立于不败之地。

3、    多行善事；

洪江商家发迹后不忘本，想到穷人，乐善好施。典型人物有张吉昌，捐赠1800多两修育婴堂；如洪达中学，雄溪女中，复兴小学等都是高同庆，庆元丰，徐荣昌等老板集资修建的。他们认为做好事，可以多积荫德，积福造寿，使家道昌盛，庇及子孙。

4、    人才是本；

    民间传统富不过三代，也就是说三十年河东，四十年河西。商家们也都是心潮起伏，感慨万千，所以当时商人们所信奉的是“不求金玉重重贵，但愿儿孙个个贤”。萌生了以人才为本的信念。

五、结语

 洪江古商城从形成到兴盛经历了数千年的风风雨雨，经历了从无到有，从小到大，从弱到强的过程，最终形成了“烟火万家、堪称巨镇”的以商业贸易为主的商业重镇。它之所以能够发展成为一个商业城市原因是多方面的。主要包括了：第一，得天独厚的地理区位优势和丰富的自然资源；第二，特殊的时代背景。洪江古商城的发展从中国的经济中心南移和人口的大迁徙以及中国的抗日战争中获益颇多；第三，封建统治相对较弱。洪江处于湘黔交界地区是封建统治较为薄弱的地区，没有出现过对当地实行实质性统治的封建政权组织；第四，浓郁的商业文化氛围。在洪江有着一股浓郁的商业文化氛围，如诚实守信等商业原则、商业道德和以会馆、商会为管理模式的商业运营模式等等。正是这股浓厚的商业文化氛围为洪江的商业发展营造了一个良好的发展空间，并最终促成洪江古商城的形成和发展。

从古看今，分析洪江古商城在历史上的兴起和发展的原因，我们可以从中得到很多的启示，对于洪江当今社会的城市发展有着很大的借鉴作用。

洪江古商城历史悠久，底蕴深厚，其起源于春秋，成形于盛唐，鼎盛于明清，以集散洪油、木材、鸦片、白腊而闻名于世，素有“七省通衢”、“小重庆”、“小南京”、“湘西明珠”、“西南大都会”之美称，是湘西南经济、军事、宗教、文化中心。明清之际，全国18个省、24个州、府，80多个县的商人来此淘金创业。

历经千年风雨沧桑，洪江古商城依然完好地保存着明、清、民国时期的会馆、商行、客栈、青楼、镖局、作坊、报社、烟馆、寺院等古建筑380余栋，总面积近30万平方米,其规模之大、气势之雄、建筑之奇、保存之好为国内罕见。这些冬暖夏凉的窨子屋，依山而建，通过曲折幽深的青石板路或高低错落的石阶码头相连接，以山为骨架，以水为血脉，按照阴阳八卦的布局，错落于“七冲八巷九条街”之中，有如一幅直观的明、清、民国时期社会市井全貌的‘清明上河图’，是我国近代商业发展的一个标本，也是我国保存最完整、内容最丰富的古城之一，承载着极为丰富的历史、文化内涵，被誉为“中国第一古商城”。是极具历史文化保护和旅游开发价值的。