古代非常重视婚姻关系，《周易》说：有天地然后才会有万物，有万物然后才有男女，有男女然后才有夫妇，有了夫妇才有父子，有了父子才有君臣，有了君臣才有上下。也就是说，所有的人伦关系，都是要从男女夫妇这一对关系开始的。所以，古人认为，婚姻是“人伦之基”，是伦理关系的基础，是万事之始，是理之本。

一、六礼

婚姻是社会的细胞，婚姻美满，则家庭和谐。家庭和谐，家族和社会就和谐。所以，古人相 当重视婚姻。男女之间，不能草率地苟合，要经过纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎等6道 程序，婚姻关系才算确立。纳采。男家看中了某家的女孩，就要派一个中间人充当媒介，到女家 去提亲，说明情况，征求对方的意见。纳采不是送财礼。采是采择、选择的意思。纳采是女家谦 虚的说法：我家的女孩，恐怕配不上你家的公子，不过是聊备你们采择的对象之一。男家行纳采 之礼，带去的礼物是一只舒雁，也就是野鸭。女方如果同意议婚，就把礼物收下。

问名。问名就是询问女家的姓氏，祖上原来住在哪里？跟哪些姓氏有过婚姻关系？目的是弄 清彼此在血缘上是否有联系。古人对血缘关系区别很严，要求“同姓百世不婚。”只要是同姓， 就是过了一百世，因为血缘相通之故，也不能结婚。血缘关系近的就更不允许通婚，比如姑表亲 ，或者是什么别的亲，看起来很美，是亲上加亲，但是不利于优生优育。因此，一定要问清楚对 方的姓氏。

纳吉。如果对方的姓氏没有问题，男家就要通过占卜来决定是否定亲。如果得到吉利的卦兆 ，就要派使者到女家去通报，称为“纳吉”。女家依然非常谦虚，说：我家的小女不堪教育，哪 里配得上你家的公子！但既然你们得到吉兆了，那我们也同有这一荣幸，这是我们所不敢推辞的。

纳征。“征”，是成的意思。纳征相当于今人说的定亲，婚事确定，这时男家要派人到女家 致送聘礼，就是玄色的和纁色的丝帛一共五匹，幅宽是二尺二寸，另外还有两张鹿皮。这就算是 彩礼了，很简单。

请期。女家收下彩礼后，男方要挑选取妻的日子。古代女孩子十五岁就可以许嫁，而结婚的 时间则要另外决定。婚期也是要通过占卜来选择的。婚姻是双方的事情，所以日子选好以后，要 派使者到女家去通报，征得对方的同意，以示尊重。男家的使者说：我们是否挑个吉日，把婚事 给办了？请问哪天最合适？当然，这是客套话，但不说是失礼的。女家回答说：既然你们已经选 好中了吉日，还是请你们决定吧！男方这才把婚期告诉女家。双方有商有量的，日子就这么确定 了。这个仪节叫做“请期”。请期，就是请女方确定结婚的日期。

亲迎。这是新郎迎娶新娘的仪式，今天叫“迎亲”，是六礼中最核心的内容。入夜时分，新 郎驾着车子前往女家迎亲，随从驾着车子在后面跟着。队伍前面有人点着火把照明。车子到达女 家门口，新娘的父亲要到门口迎接，把新郎带进门。这时，新娘正在房内等待新郎。新郎上堂后 ，给岳父、岳母行跪拜礼，感谢他们对新娘的养育之恩。然后进房接新娘。新娘跟着新郎出来的 时候，她母亲正在门口站着，于是在女儿的衣服上别一块丝巾，并且告诫道：“孩子，到了丈夫 的家里，要跟公公婆婆、妯娌把关系相处好。每天要勤勉地做事，要让家里和谐，千万要记住我 今天的叮嘱！”新娘的父亲在堂东边的台阶上站着，女儿过来时，也要教导她一番，希望她到了 夫家以后，事事要顾全大局，要把上下的关系都处理好，并在她身上别上小物品作为纪念，让她 日后看到这些物品，就想起在出嫁那天父母对自己的教导。

随后，新娘跟着新郎从西边的这个台阶下堂，出门之后，新娘上车，新郎亲自驾车，在车轮 转了三圈之后，新郎下车。根据当时的习俗，新郎的父母要第二天才能见新娘，这时不能露面。 所以新郎必须另外驾一辆车提前赶到家，以便迎接新娘。为什么新郎要在车轮转了三圈之后才下 车呢？这是表示迎亲的车是由新郎亲自启动的。新娘的车由新郎的随从负责驾驶，把她送到目的 地。

新娘到达夫家后，夫妇要在房内一起吃新婚的第一顿饭。夫妇对席而坐。每人面前有主食、 酱、醋和调料，还有几样家常菜。古人很讲究卫生，平常吃饭，很像是今天吃份饭，每人一份， 各吃各的，不在一个碗里夹菜。可是今天有些特殊，在两人的中间有有三个“俎”（古代盛肉食 的餐具），其中一个俎上是几条鱼，另一个俎上是一只风干的兔子，还有一个上是一只乳猪。三 个俎上的东西是夫妇共同享用的。这就是我们常讲的“同牢而食”。“牢”是动物的肉。为什么 要同吃同一份食品呢？因为古代男女之间不交往，所以彼此不认识，如今骤然成了一家人，因此 需要通过这样的仪节，让夫妇之间的亲密程度迅速提升，尽快进入状态。今天的婚礼，在闹新房 的时候，总是要让新郎、新娘一起咬苹果。表示从今天开始，双方就是亲密无间的一家人了。这 种习俗，正是古代“同牢而食”的遗意。

新婚第一餐，吃法也很简单，先吃一口饭，吃一点菜，再蘸一点酱吃，然后喝一口汤，这叫 一饭。然后再吃一口饭，吃一点菜，蘸一点酱，喝一点汤，这叫二饭。一共三次，就不吃了，叫 做“三饭告饱”。这是礼仪性的场合，吃饭只是象征性的。饭后要喝一点酒，漱漱口，古人叫“ 酳”，既可以清洁口腔，也可以安食气，这是古人的一种养生方法。此时，要将一个葫芦剖开， 夫妇各执一半，添上酒以后，同时喝下去，这叫“合卺而饮。”卺就是葫芦剖开的瓢。“同牢而 食，合卺而饮”，是表示夫妇一体。今天的婚礼，让新郎新娘喝交杯酒，也是这个意思。

二、拜见公婆

新人吃完饭以后休息，但是婚礼并没有结束。还有一个特别重要的仪式，就是第二天要拜见公公婆婆。我们有一句老话，叫“丑媳妇总要见公婆”。哪个新娘子都不能赖着不见。第二天一大早起来，新娘梳洗、沐浴，打扮好之后上堂。这时，公公婆婆已经在堂上等候，公公坐在阼阶的上面，这是主人的位置。婆婆坐在东房的门口。新娘拎着一个篮子上前，里面放着红枣和板栗。新娘恭恭敬敬地把篮子放在公公面前。公公用手抚摸篮子，表示收下。新娘拿起另外一个篮子，里面是肉干，献给婆婆。婆婆抚摸篮子，表示收下。接着，公公婆婆让人倒一杯酒，请新娘喝，表示接纳她为家庭成员。于是，新娘开始行使媳妇的责任，伺候公公婆婆。她要把一只剖开的乳猪的一半献给公公，另一半献给婆婆。公公婆婆回敬媳妇：你也辛苦了。对女家过来送婚的人，每人发给小礼物，犒劳一下。这个礼节就叫拜见舅姑。拜见舅姑完了，婚礼才算正式结束。接着，舅姑下堂。以往，公公婆婆是从东面的阼阶上下的，因为那是主人专用的台阶。

婚礼结束后，公公婆婆要从宾阶，也就是西边那个台阶下堂了。而新娘则要从东边这个台阶下去，因为家庭主管者的传承已经完成，公公婆婆退居二线，内主人由新娘来接替了。旧时农村，拜见舅姑之后，婆婆要把家里面所有的钥匙交给媳妇。媳妇接手了这些钥匙，成了新的内当家了。

如果公公婆婆已经死了，无法拜见，这个程序也不能少。中国人有“事死如事生”的传统。即使父母已经去世，但是他们九泉有知，这么大的事情，一定要报告他们。变通的方法是，到家庙去拜公公婆婆的牌位，这就是所谓的“庙见礼”。古代家庙春夏秋冬每个季节祭祀一次。因此，新娘最多在三个月之内，就可以碰上一次祭祀。

三、古代婚礼的几个典故

先秦时期的婚礼，我们今天已经非常陌生了，但是其中的一些专用词汇依然存活着，成为耳熟能详的典故。有些仪节则改头换面地继续存在，只是一般人不知道它的来历而已。下面我们略作介绍。婚姻 两个人结为连理，建立家庭的仪式为什么叫婚姻？大概很少有人去深究。婚姻二字，在先秦文献里都没有“女”字旁，就写成“昏因”。因为上古时代的婚仪，不像今天是在白天，而是在“昏”时，就是太阳落到地平线之下大概半个小时左右。这时候，看不到太阳了，但地面上还有光。古人选在这个时候结婚，与原始氏族社会的抢婚的习俗有关。“姻”字的来历也很有意思，男子到女家迎亲，女子就因之而去，所以称为“因”。这是婚姻一词最早的的来历。由于汉字的义项很多，为了避免误解、更清楚地表示这个词的词义，所以两个字都加上了女字旁。

摄盛 民间举行婚礼的时候，不管新郎的身份是什么，大家都叫他“新郎官”，实际上绝大部分新郎都是普通百姓，没有官衔，这是什么原因呢？先秦的时候，婚礼里有一条不成文的规定，结婚之日，新郎使用的器物，可以稍稍超越自己的身份。比方说新郎亲迎驾的车是漆车，这种车说是大夫一级的人的车。但由于是新婚，可以特殊对待，允许使用大夫的车而不会受到责怪。这种因特殊情况临时超越身份的做法有一个专用的词，叫“摄盛”。随着时代的推移，人们不断地往里面加一些新东西，新郎可以戴乌纱帽、穿官服，新娘可以凤冠霞披，享受一次做官的滋味。延续到今天，摄盛的级别越来越高，结婚之日可以住总统套房、坐凯迪拉克、住五星级宾馆等。这些都是古代婚“摄盛”的孓遗。

却扇 先秦婚礼里新娘是没有盖头的。魏晋南北朝战乱频仍，有的已经定了亲了，却没有办法按正常程序完婚。于是就有一种变通的方法，就是拿一块纱盖在新娘头上，再把这块纱挑开了，婚礼就算完成，次日拜见舅姑。这是一种权宜的、速成的办法。魏晋以后还出现过一种情况，新娘出来第一次与自己的配偶见面，要用扇子挡住脸，因为东方的女孩子羞涩，跟西方女孩子不同。《世说新语》记载，晋人温峤的堂姑母托他给自己的女儿找对象。温峤答应了。后来又告诉她说，人已经物色好，各方面情况都和自己相当，堂姑母听了很高兴。成婚那天，新娘心里很好奇：这个郎君到底是谁？她偷偷把挡在身前的扇子拨开一看，原来就是温峤！

唐朝文风很盛，结婚也要做诗。据《资治通鉴》记载，唐中宗给御史大夫窦丛赐婚，并且亲自参加婚礼。当新娘在扇子的遮挡下出来时，窦丛很着急，新娘到底是谁？急于一睹。可是唐中宗说：不行，你要给我作几首诗。这种诗就叫“却扇诗”，诗做得好，才能把扇子打开。做不好，就见不到新娘的芳容。后来，不光有却扇诗，还有“催妆诗”。新娘要化了妆才能上轿。不上轿，婚礼就不能往下走，新郎再着急也得把诗做好。这些诗，很有文人情调。这是我们文明古国特有的文化现象。现在的人结婚，就没有了这些东西，如果能加一些这样的内容，就有情趣多了。你不好好读书、胸无点墨，结婚的时候就过不去。盖头大概到宋代才出现。《梦粱录》记载说，宋代的新娘要有个布盖头，成婚时男家要请一位福寿双全的女性用秤杆把它挑开。再到后来，挑盖头成了新郎官的专利了。

四、传统婚礼的合理内核

由于社会的进步和巨大变化，要完全回归到先秦的婚礼是不可能的。但是，适当吸取古代婚礼中的合理内核，建立富有民族特色的婚礼，则是很有必要的，也完全可以做到。传统婚礼中的积极因素，有些已经在前面谈过，下面两点是需要补充的。

简朴 从文献记载可以知道，先秦婚礼非常之朴实。右图是婚礼时夫妇宴席的情况，食品之简单，令人惊讶。此外，古人婚礼不请客，不贺，不举乐，道理很简单，因为婚姻是“人之序也”，人人都要经历，所以没有必要我邀你，你请我的。此外，婚礼对于男女双方而言，并不是一件值得特别庆贺的事。女家把孩子养那么大，突然给接走了，父母亲到了晚上会思念。所以女家一连三天晚上都亮着蜡烛，不去吹灭它。男家则有另外一种忧愁。因为新娘进门以后，婆婆要把管家的权利移交给新娘，儿子自然意识到父母衰老了。《论语》说，“父母之年不可不知，一则以喜，一则以惧。”父母年岁一天天大了，从积极的方面看，是往长寿的方向走，值得高兴；但是同时则意味着步入衰老之境，内心不免忧惧。所以两家都不会去庆贺。

这种风气被破坏，是在汉代。汉宣帝不满意婚礼的简朴之风，因而下了一道命令，说婚姻之礼是“人伦之大者也”，是人一生当中最大的事情，不仅应该有“酒食之会”，而且还要“行礼乐”，要吹吹打打。他批评下面的人说，要结婚了，你们不许这个、不许那个，你们太苛刻了！所以从王室贵族开始，汉代的婚礼就开始铺张了。上有所好，下必甚焉。民间的铺张之风也越来越厉害。有些人借婚礼的机会摆斗富阔。这种心态一直影响到了今天。时下的婚礼，风气奢靡，肤浅而庸俗，令人忧虑。注重的是对方给多少彩礼？迎亲的车有多少、是不是名牌？宴会在几星级饭店举行、请多少桌客人？收了多少礼金？等等。婚礼上的这顿饭，往往是一生中最奢侈的，亲朋好友，鱼山肉林、海吃胡塞。整个婚礼，除了钱在起核心作用之外，几乎没有值得称道的地方。据媒体报道，传媒界某女主持人，结婚请了五十桌，极尽奢侈、张扬。现在很多人觉察到了这个问题，试图加以改造，但是由于对传统婚礼不了解，所以就参照西洋婚礼，这就使得问题更加复杂。

重视教育 中国古代的礼都是举行教育的形式，婚礼也不例外。女孩在出嫁前的三个月要进行婚前的学习。在即将组建的新家庭中，新娘担当着特别重要的角色，既要相夫教子、伺候公婆，还要处理妯娌之间的关系。那时妯娌的人数不少，其中只要有一人不好，那么这个家庭就很难安稳。新娘跟公公婆婆的关系处不好，这个家就不可能有幸福。婚前教育的内容主要有四类。第一是妇德，男子要树立德性，才能在社会上立足。女子也是一样，作为一个内主人，她的德有不同的要求，就是要大度，顾全大局，只有如此，才能处理好各方面的关系，保持整个家庭的和谐。第二是妇言，跟长辈怎么说话，妯娌之间怎么说话，跟孩子怎么说话，要掌握分寸和语言技巧。第三是妇容，在不同的场合，应该有怎样的容貌，这要学习。与人相处要和颜悦色，对待长辈尤其是如此，不能一天到晚拉着脸。第四是妇工，在家庭里面除了做饭做菜之外，还要会纺线、织布、做衣服、纳鞋，为了一个新的家庭，这套东西是必须很好学习的。

结婚之日，新郎即将离开家去新娘家之前，父亲在家门口训诫儿子，要求他与新娘一起，勤勉地做事，要把家族的美德继承下来。同样，新娘的父母亲也会对她有所教导，在这人生最难忘的时刻，家人的教育，将成为她终生难忘的的教导。我们今天的婚礼，已经几乎没有了教育的内容，值得反思。