2012年1月8日，江苏南通市通州区离休干部宋英拿出夫妇俩一辈子省吃俭用攒下的100万元积蓄，与该区慈善基金会、区委老干部局、金沙镇人民政府签订协议，设立“姜美善、宋英”慈善基金，用于帮助贫困老党员以及困难家庭的学生。在捐赠仪式上，宋英还表示已立下遗嘱，自己百年之后将现在居住的100多平方米的房子变现后纳入慈善基金。
宋英今年94岁，党龄66年。“为人民谋幸福”这盏共产主义信仰的明灯一直在她心中闪亮，她不但用爱心对社会作出了无私奉献，更用行动诠释了一名老干部、老党员的光辉形象。
一辈子坚定理想信念
矢志不渝跟党走

1918年1月，宋英出生在南通市通州区一个叫湾子头的地方，她是家里的独生女，父母的掌上明珠。23岁那年，宋英经人介绍与在碧堂小学任教员的姜美善结婚。姜美善比宋英大一岁，1917年4月出生于南通市通州区金沙镇一个贫民家庭，1941年7月参加党的地下工作，1942年2月秘密加入中国共产党。
1947年1月，宋英跟随丈夫走上了革命道路。姜美善一直在新四军部队的后方工作，宋英被安排在被服厂工作，由于她有文化，表现出色，得到了组织的信任和表扬。1947年10月，她光荣地加入了中国共产党。
宋英说：“作为一名共产党员，越在困难的时候，坚守的信仰越不能动摇。”1949年11月，正当宋英和丈夫沉浸在新中国成立的喜悦之中时，姜美善所在部队接到命令，急需抽调一批干部支持南方地区工作。当时的南方地区，有的刚刚解放，有的正在解放中，敌我斗争形势很复杂，对长期在后方工作的干部是一个严峻的考验。宋英却没有犹豫，再次支持丈夫，跟随他一起南下。南下后，宋英与丈夫扎根当地。期间，宋英先后任云南省百货公司人事科科员、墨江县财政局副局长、思茅地区财政干校秘书科副科长等职，1972年离休。1979年5月，离休后的宋英与姜美善回到金沙镇老家安度晚年。
离休后，宋英夫妇仍然非常注重加强政治学习，每天坚持看新闻、读党报，积极参加支部学习活动，参与家乡的各项社会事业，受到广大干部群众的高度赞誉。宋英说：“活到老、学到老，不学习脑子要生锈，会跟不上形势。”近年来，由于年事已高，身体不便，她不能参加活动了，但仍请支部的同志将学习材料送到家里，及时了解支部的活动情况，以自己的实际行动践行共产党员的义务和责任。

一辈子心系群众
永葆共产党员先进性

宋英刚到云南曲靖粮食局工作时，衣服是单位发的，吃饭在单位食堂，每月发的4元零花钱也够用了。但那个地方很穷，粮食产量又低，麦穗不足一寸长。晚上，当地人点灯用的是一种树脂，燃烧时会冒出很多黑烟，把眼睛熏得红红的。宋英就从4元零花钱中拿出一部分来，购买眼药膏送给邻居，当时眼药膏的价格是每支1角4分。
1953年后，宋英调到云南省百货公司做人事工作，她坚持原则，接政策办事，受到领导和同事们的一致好评。得知宋英要跟丈夫一起调到墨江去，同事都舍不得她走，热情地欢送她。那个年代，加工资每个单位都有名额，论资历宋英每次都排在前面，但她看到同事工资低，家庭负担重，先后3次主动提出将加工资的机会让给别人。
目前，宋英的工资已经增加到每月7000元，随着存款的增多，宋英和老伴没有将存款拿出来改善生活，而是想到了比他们困难的群众。汶川大地震发生后，为帮助灾区群众重建家园，宋英夫妇在捐款500元后又交纳“特殊党费”2000元。从媒体上看到玉树地震灾情后，他俩立即通过金沙镇关工委向灾区捐款1000元。此外，他俩还在2009年、2010年分别捐款1000元，通过通州区扶贫协会，资助贫困孤儿上学。
面对一生积攒下来的100万元，姜美善生前曾跟宋英商量，把钱用“活”，救助需要帮助的人，做更多有利于国家和社会的事情。2010年1月18日，夫妇俩共同立下《关于我们的财产遗嘱》：“财产是我们二人共同节俭的，不是祖传遗产，不予分配，应该回报国家、回馈社会。”
2011年2月7日，姜美善因突发老年性心脑血管疾病去世。为了却丈夫的心愿和表达自己的愿望，宋英多次找到通州区老干部局、民政局和金沙镇人民政府商议如何运用他俩的积蓄财产，最终形成一致意见，设立冠以他俩名字的慈善基金，用于帮助金沙镇的贫困老党员以及困难家庭的学生。2012年1月5日，宋英捧着16张累计金额99.96万元的存折来到通州区委老干部局，说这些钱取出后加上利息，作为首批慈善基金。想到自己所做的事能为群众带去福音，宋英脸上扬起了灿烂的笑容。她对着丈夫姜美善的遗像说：“我把所有的钱捐出去后，你的心愿了了，我现在心情也特别好，以前一顿只能吃半个馒头，现在一下子能吃一个馒头了。”

一辈子艰苦朴素
始终保持革命本色

宋英与姜美善夫妇没有子女，一生过着俭朴的生活。宋英至今仍然住在1979年政府帮助解决的房子里。推开宋英的家门，给人的感觉像是走进了上世纪七十年代的世界。每个房间内都摆放着早已脱去光彩的家具，尽管陈旧，但老人很爱惜，坚持用着。
赵丽芳是宋英的侄媳，常来照顾老人的起居，帮助做些家务活。赵丽芳说：“她平时舍不得吃，舍不得用。我算了一下，老人一个月的吃饭开销不到100块钱。”宋英就是这样一天天积攒下这100万元的。
有人问她：“你没有子女，但有其他亲人，为什么毫不犹豫地把钱全部捐献出来呢？”宋英说：“我们夫妇俩没有子女，当初攒钱是为了防老，但后来形势发生了变化，党和政府对我们很关心，照顾得很好，这么多的工资都用不完啊，还担心什么呢？我有侄子、侄孙，他们的生活条件比较好，这笔钱就不给他们了。再说，比起他们来，贫困的老党员和学生更加需要啊！”
宋英经常对人说：“我现在享受那么高的待遇，都是党和人民给的。党和政府给予我们离休干部无微不至的关怀，我没有一点后顾之忧，滴水之恩当涌泉相报，把积蓄捐出来为贫困老党员做点事，是完全应该的，他们当年和我们同样冒着生命危险闹革命，我是党员，应该尽点党员的义务啊。”
看到宋英一个人居住，南通市通州区有关部门的同志很不放心，打算让老人去福利院，或者派专人服侍，但都被天性豁达的老人婉拒了。她说，自己身体很好，还能动动，还没有到麻烦政府的地步。
宋英的感人事迹传开后，在党内外引起了巨大反响，许多干部群众动情地说：“宋英是德高望重的老干部、老党员，她对党的事业无限忠诚，坚定的理想信仰、艰苦朴素的革命本色让人无限敬重，她的崇高精神一定会在人们心中传承。”