苍头河堡在威远堡南，当地人称南堡，是长城沿线的一座大堡子，据有关资料记载，堡周450米，堡墙高8米，墙外壕深5米，有窝铺12座。这样规模的堡子在明代应出于军事和民居两需，加之距威远堡较近，在当时或许既为拱卫威远又是威远戍屯军人家属的聚居地。

也许正因为是一座有四围高墙的大堡，又距离威远重镇较近，周围地势也平坦开阔，所以后来当地长期在此办厂，整个古堡破坏较为严重。据我们目测，堡北墙较为完整，残高约3米，当年居民开凿的一孔孔窑洞尚在，现多被附近村民利用暂放棺木；东墙虽坍成了土楞，但仍十分高大，最高处达4米以上，尤其墙外的护堡壕沟痕迹非常明显；南墙、西墙坍塌最为严重，多处已成不足两米的土楞，只有西南角墩还颇为高大，是整个古堡的制高点，有六七米之高；堡门原来开在南墙正中，现仅为一处大豁口，可能很久不做通道了，已被尘土填成了一米多高的土楞，而在堡的东北角和西北角现今各开一口，足以通行大车，可能是后来办厂者为出行方便所辟，我们这次就是从西北口进堡的。

时值隆冬，塞外正是大雪封地的季节，但当我们踏进古堡，展现在我们面前的却是满目葱绿。原来当地利用堡中平坦的土地办起了林场，耐寒的油松正含翠吐绿，在严寒中茁壮地生长着。也许是经过了明代屯垦者和后代居民数百年的生活濡染，堡中的土地都十分肥沃，但凡见有废堡辟为农田或林场的，作物长势都非常旺盛，这大约也是祖先的一种恩惠吧。