从前，有位年轻的私塾先生，发现一个学生的作业簿上，经常有别人批改的字迹，蝇头小楷，清秀可爱。一打听，原来是那学生的姐姐批改的，天长日久，先生对那位学生的姐姐渐生爱慕之情。于是有一天，他悄悄地在那学生的作业簿里夹一张字条，字条上写道：

　　桃李杏鲜花何时开放？
      学生的姐姐看到字条后，以为先生心术不正，便提笔在背面写了一个对句：

　　稻粱菽杂种什么先生？
      先生看到这揶揄自己的下联，也不生气，只是在字条上写了一句解释的话：

　　竹本无心，节外偏生枝叶；
      姑娘见到这回敬自己的下联，也回了一句表白的话：

　　藕虽有孔，胸中不染埃尘。
      先生见她预期与以前不同，便乘机借景抒情表明心迹：

　　湖水涟漪一碧深情何不生莲（怜）？
      聪慧的姑娘对这位一往深情、文采风流的书生开始产生了爱意，因而作对句回复他：

　　秋波含笑两只秀目怎可无眉（媒）？
      先生知道这是姑娘在暗示自己要有明媒引线，便高高兴兴地央请媒人说合，故而联语传情，一对才子佳人终成眷属。