终于来到了湖北红安，“两百个将军，同一个故乡”，红安人习惯这样向外地人介绍自己的故乡。红安县位于湖北省东北部，北枕大别山，南邻万里长江。

在革命战争年代，红安为中国革命的胜利献出了14万英雄儿女的生命，查明登记在册的烈士就达22552人。在这块土地上，诞生了董必武、李先念两任国家主席，走出了韩先楚、秦基伟、陈锡联等223名将军，其中被授予上将军衔的8人，中将军衔的13人，少将军衔的58人，是全国将军人数最多的县，是名副其实的“中国第一将军县”。而作为红四方面军的指挥所，第一个苏维埃银行所在地，红安的长胜街也有着重要的历史意义。

走进长胜街，便打开了尘封的历史。

长胜街是七里坪的一条主街，原名正街，1930年曾命名为杨英街，全长400米（解放后又续建了290米）南北有城门楼，花岗石条砌成。街道两边房屋清一色的青砖黑瓦、木格窗户、木板门扇，每间房屋山墙或隔火墙有龙蛇鸟兽造型装饰，街道宽约7米，地面用花岗石条铺成，由于七里坪地处鄂豫交界，长胜街上商贸十分兴隆，街道两边居民都从事工商贸易。

据《红安县志》记载，“1927年，长胜街从南到北仅经营粮油的漕行就有30多家”，居民每天把收来的粮油山货特产等，用竹排从倒河运向阳逻，销往武汉，再从武汉把当地群众需要的工业品、生活用品运载回来，销往各地，当时人称七里坪为“小汉口”，称长胜街为“六渡桥”。

这条长614米，宽约五六米的街道是“黄麻起义”的策源地，是中国工农红军第四方面军诞生地，是鄂豫皖苏区早期的政治、军事、经济、文化中心，这里还曾是中国的“列宁市”。

历史的时钟拨回到1927年11月13日。

经过黄麻特委在七里坪召开会议，决定以黄安、麻城两县农民自卫军为骨干发动起义，史称“黄麻起义”。11月13日，起义部队在当地群众配合下由七里坪向黄安县城进发，黄麻起义由此载入史册。

“小小黄安，人人好汉。铜锣一响，四十八万。男将打仗，女将送饭。”黄麻起义后，这里成为燎原鄂豫皖地区革命形势的星火之地，但恶劣的斗争形势让黄安县城几度易手，起义队伍不得已转战至大别山区。

在历经数年的转战斗争后，1931年12月23日，时红四方面军再次攻克并占领黄安县城。鄂豫皖中央分局为了纪念黄安战役的胜利，宣布将黄安县改名为红安县。红安作为县名首次出现，但在当时，国民党政权并不认可这个县名。

时间到了1952年9月，为了表彰黄安人民革命斗争业绩，湖北省政府报请中南军政委员会转呈中央人民政府政务院核准，将黄安县正式改名为红安县。由此，红安县成为共和国唯一以“红”褒奖的县。

走在长胜街上，感觉此处的居民并不是很多，不少住户大门紧闭，街道安静，行人不多。古朴的街道俩侧，静静地排列着这些革命的遗迹，有中国工农红军第四方面军指挥部、鄂豫皖苏维埃银行、列宁市经济公社、七里坪革命法庭、鄂豫皖中西药局……他们均默默地坚守着属于他们自己的独特的沧桑感。

随行的当地朋友介绍说，解放初，由于建设需要，南北城门楼已拆除，街道石条已撬走，居民建房有的改变原样。改革开放后，党和政府十分重视长胜街的文物保护，并成立了“七里坪文物管理所”，加强了文物保护。

在中国工农红军的队列中，曾经每3个人中就有一个红安人。新中国成立后，我国的10大军区，其中8大军区的司令员或政治委员由红安籍将军担任。后来10大军区改为8大军区，先后又有6大军区的司令员或政委都是红安人。红安，一个山区小县，一个赫赫有名的“将军县”，一座熠熠生辉的“将军城”。这是中国历史上的的奇迹，大概也是世界历史上的奇迹。
 

在中国只要提起“将军县”，人们便知道是湖北省红安县。然而，提起“将军乡”人们很少知道是与红安一县之隔的麻城市乘马岗乡（镇）了。
 

乘马岗乡位于鄂豫两省三县〔麻城、红安、新县〕结合部， 1990年改为建制镇，是鄂豫皖革命根据地的核心部分。二十世纪三十年代初，乘马岗苏区下设13个乡苏维埃。在13个乡中，有2万多人参加了长征，锻造了32位将军。其中，大将1人，占全国1/10；上将3人，占全国的1/20；中将7人，占全国的1/25；还有少将21人。一个版图面积只有500余平方公里的乡镇，走出了32位红色将军，其人数之多，军衔之高，出生地之集中，全国绝无仅有，完全有理由上吉尼斯记录。
 

乘马岗镇除了32位将军授衔外，还有红二十八军军长廖荣坤，红军师长邱元宣、邱江甫、陈文玉、陈友寿、罗登机、程延青、博从深，八路军军分区司令员易良品、赵彩银，军分区政委夏祖盛，刘邓大军十二纵队司令员赵基梅等未授衔的将军和相当级别的干部200余人。原中国人民解放军上将，全国政协副主席陈再道称乘马岗：“三支半枪闹革命，二百战将出乘马”。
 

在乘马岗籍的将军中，最著名的要数王树声、陈再道、许世友、张才千、周希汉、王必成、李成芳、鲍先志等。他们身经百战，从战士到将军，屡建战功。王树声、王宏坤是一对堂兄弟，他们一道参加革命，并肩战斗，曾分别担任红九军军长和红四军军长，1955年王树声被授予大将军衔，王宏坤被授予上将军衔。