哲学家弗兰西斯·培根写道：“因为这三大发明首先在文学方面，其次在战争方面，第三在航海方面，改变了整个世界许多事物的面貌和状态，并由此产生无数变化，以致似乎没有任何帝国、任何派别、任何星球，能比这些技术发明对人类事务产生更大的动力和影响。” 在欧洲社会引进技术的时代，船尾舵、马蹬和胸带挽具、水磨来了。前者在航海业，第二种在军事领域，第三种和第四种为农业领域带来很大效率，随着欧洲城市的增加和制造业的扩大，水力等自然力被应用于日益多样化的生产程序，这些技术进步有利于欧洲经济扩张。

　　以下是一些由中国传入其他国家的重要机械技术，它们一经进入了西方，便对西方社会的发展，乃至人类历史的进程都产生了巨大的影响。

　　铸铁
　　活塞风箱
　　手摇曲柄
　　平衡环（被中香炉）
　　皮带传送
　　水力应用
　　方板链泵
　　蒸气机基本原理
　　链条传动
　　独轮车
　　滑动测径仪
　　机械钟表装置
　　永明灯
　　纺车
　　轮式碾磨机
　　船尾舵
　　磁罗盘用于航海