1、环境诱因：令人感到有压力的生活事件及失落感可能诱发忧郁症，如丧偶(尤其老年丧偶，几乎八、九成的人会得此病)、离婚、丢掉工作、财务危机、失去健康等。

2、个性因素：自卑、自责、悲观等，都比较容易患上忧郁症。

3、饮食不当：饮食中缺乏叶酸与维生素B12可能引起忧郁症状。

4、抽烟、酗酒与滥用药物：过去，研究人员认为忧郁症患者借助酒精、尼古丁与药物来舒缓忧郁症情绪。但新的研究结果显示，使用这些东西实际上会引发忧郁症及焦虑症。

5、药物因素：对一些人而言，长期使用某些药物(如一些高血压药、治疗关节炎或帕金森症的药)会造成忧郁症状。

6、遗传基因：忧郁症跟家族病史有密切的关系。研究显示，父母其中1人得忧郁症，子女得病几率为25%；若双亲都是忧郁症病人，子女患病率提高至50%～75%。

7、疾病因素：罹患慢性疾病如心脏病、中风、糖尿病、癌症与阿兹海默症的病人，得忧郁症的几率较高。甲状腺机能亢进，即使是轻微的情况，也会患上忧郁症。忧郁症也可能是严重疾病的前兆，如胰脏癌、脑瘤、帕金森症、阿兹海默症等。