（资料图：原只椰子炖竹丝鸡，老火靓汤类。图片由作者提供。）

如今，以“阿二靓汤”作为招牌的餐馆，越开越多，不仅在广东和香港，而且在内地也不断有她的足迹。有些不熟悉粤地饮食文化的，乍听之下，一时半刻，也难于理解这四个字的含义，不解倒也无妨，餐馆的品牌文化介绍中，总是这样向人们诉说一个旧时故事：

在那个婚姻制度里还可以一夫多妻的年代，小老婆“阿二”选择低眉顺眼地生活着，为了能索求更多的爱意，练就了一手煲靓汤的绝活，天天精心炮制汤水取悦老公，都道红颜薄命，谁知丈夫早逝，被当家的大老婆赶出宅第，人总得挣扎求存，她只好将昔日用来谋爱的本事用作谋生，开汤馆度日，却也生意兴隆，于是就有了“阿二靓汤”的典故。

这个故事当然是经不起严谨推敲的，正如名点心“娥姐粉果”同出一辙，都是商家们为吸引食客而作出的人为噱头，然而更耐人寻味的是食客的心态，似乎人们很受落这样的故事，一个兼有母性无私意识的，虽人见犹怜，却具有艰隐奉献的“阿二”，成为了男权社会下妇女的美好形像，正如田螺姑娘懂得在最恰当的时候做好饭菜一样，“阿二靓汤”足以抚慰人们饥饿的心灵。

若以现代医生营养学等知识来界定的话，这位“阿二”被赶出家门，或许并不是冤枉的，因为长时间煲制的老火汤，长期大量饮用，嘌呤高极易加剧疯风等病症的产生，因此，“阿二”这般夺爱的汤水，也许正是导致她失去家庭依靠的祸水。

虽然，近年来不断有观点提出，其实老火靓汤并不是对每个人都有益的，因为长时间的熬制，食材中的维生素损失，释放出的肌肽、嘌呤碱和氨基酸等物质，对于疯风、糖尿病及三高人群，都是有不适宜饮用的，科学当然有其理性的一面，而对于大部分喜欢喝汤的广东人来说，汤水之中所融入的情感，却并一定能为外人所知悉。

在江献珠女士的记忆中，每年太史第秋季吃蛇羹时，那用来煮蛇丝的上汤，下料十足，只有除渣后那看似无物的汤水，才是最能提炼出蛇肉之美味的，至于那些煲完汤的汤渣，也绝不浪费，都被小食店收购去做成肉松了，所以她坦言是从来都是不吃肉松的。在这里，精心煲制的上汤成为家族显赫的象征，也是他们拿来款客的盛情。

在屏幕上，我们经常看到粤地的生活场景，当辛苦加班工作一天的孩子，回到家摊在沙发上，母亲或父亲会端上一碗汤，一边看着孩子喝一边说，这汤已经煲了多少时间，可清热滋补云云。在这时，汤水又成为了表达爱怜的载体，喝过汤，放松疲惫不堪的身躯，睡个好觉，明天继续出发。

汤水是很多广东人饮食中不可或缺的食物，粤菜馆中汤水是必不可少的一个经营项目，家庭中主妇也以能煲靓汤为荣。

有人批判老火汤的十个缺点，那么他们能提出二十个优点来反驳。而在部分反对派的观念中，其实对粤地的汤水饮食方式还是有些误解的，比如认为只有老火汤才代替广式汤水，其实不然，广东人喝汤除了老火汤之外，还有滚汤，是以菜蔬瓜果，在极短的时间与肉类或海鲜煮成的汤，也有全素的上汤，还有一些清润的，以五谷蔬果为主炖制的甜品，这些都是广式汤品大家庭中的一份子。

懂得养生的广东人，并不会天天都喝老火靓汤，只会在适当的时节，有选择地饮用。当然一些比较落后的技法还是要改进的，比如之前强调的“煲三炖四”，即煲汤用三小时炖汤用四小时，现代的燃具已经改变，所以可以更改为煲汤控制在一小时之内，炖汤在三小时之内，而且在喝汤的同时也要注重其他食物的配搭，这样就能在享受汤水的醇香口感时，也能营养均衡健康。

煲汤是一门技法吗？也不算是，因为它其实就是一个讲究搭配，舍得花上心思和时间，就是这样一件简单的事情，如果在餐馆可作为商品售卖，在家庭中则仅仅是裹腹的食品。以为煲一手靓汤就能留存住爱情和幸福？“阿二”早就给出了答案，想必这汤水也能够比做爱吧，适时、适当、适宜，恰到好处，不多不少，不卑不亢，平和地付出与接纳，方能有圆满的结局。