远古时期，我国许多部落都有抢婚的习俗。因此，女子选择夫婿，主要看该男子身材是否有高度，是否伟岸，一般以身高一丈为标准。当时，一丈约等于七尺，所谓七尺男儿即由此而来。据说，只有达到这个身高的男子，才有可能抵御他人抢婚。所以，当时的已婚女子都习惯地称自己的男人为“丈夫”。

此外，在西安出土的距今六千至七千年的原始社会遗址——半坡遗址，反映了我国母系氏族社会时期村落里人们的婚俗。当时，男子到了婚配期，要嫁到女方的村子(最早的倒插门现象)，与女方一起住在事先安排好的“洞房”里。

为防止抢婚，需将他们关在一起磨合一段时间，以培养夫妻感情。在此期间，男子要承担女子要干的家务及该女子在村子里应尽的义务。同时，村落里还规定，已婚男子无论手头在做什么，都必须与妻子保持最多不能超过“一丈”远的距离，以便随时保护妻子，不致被他人抢走。这是“丈夫”一词的另一说法。