自后汉的许慎在《说文解字》（ [5] ）里用了从羊从大的解释后，后人大都这样来解说美字的起源。宋代的徐铉的就更具体化为 羊大为美。 现代 的美学家们基本都沿用这一说法（ [2]
自后汉的许慎在《说文解字》（[5]）里用了“从羊从大”的解释后，后人大都这样来解说美字的起源。宋代的徐铉的就更具体化为“羊大为美”。现代的美学家们基本都沿用这一说法（[2][3][4]），还为此做各种各样自圆其说的解释，说什么生存的需求，导致人的最初的美感来自味觉。哈哈，吃喝玩乐，吃排第一，没有一个民族比中国人更欣赏和讲究吃了。这样说了以后，又非常的不安。到底，中国人的美感起源于好吃的味觉这种说法好象对国人不敬。于是又增加“羊人为美”的说法（[3][4]）及“美女为媄”的说法（[4]）。一个多么美丽的错误！ 大凡有一点基本的文字学的基础的人都知道，汉语是象形文字，主要以象形和形声为主。象形文字在造字的伊始，只能造一些简单的，基本的，生活中常见和常用的文字。这些简单文字，后来大都以偏傍部首的方式，（以形声，转注，或指事等方式）来复合成其它的字。由于这种造字的独特的方式，一个字在造出来的时候，基本上只可能有一个根据。它之后也许可以有很多的（引伸或借用出来的）意思，但来源（或本义）基本上只有一个。由于汉字造字的困难，很少有用两种不同的方式，造出两个字来表达同一个意思，虽然到了后来，同义字（词）有不少，但基本上都是通过引伸或借用达到的，而不是（造字伊始时的）本义。 具体来说，说到味觉，在五个基本的味感（苦甘辛酸鹹）之中，苦甘两字是直接的象形，辛是从一种酷刑产生的皮肉的痛苦来借义，鹹取卤的最初产地（卤地，即安定卤县）以形声方式造出，而酸同酢同醋，从其甲骨文的字形来看，与酸味产生的过程（即菜在酉器里发酵）不无关系。这就是说，中文中稍微复杂一点的味感的字，也都是通过复合的方式造出来的。对于“好吃”这样更高一级的味感，古人（传说是仓颉）也专门造了一个字“善”。善是以羊羔入口的方式形声造出，注意到善字带有口的部旁，上面是羔字。肥（大）羊虽然好吃，却比不上羔羊。至于“羊大”，从汉字造字（象形或形声）的角度，无论如何没有办法跟“好吃”挂上钩，也没办法跟美挂上钩。 所以，美字就只可能有一个来源，即“羊人为美”。从网上能查到的许多考古学者收集的美字的甲骨文的形态上来看，都证明了这一点。美字分明画的是一个人顶着羊头在妖娆地跳舞！也就是说，中国人最初的美感，来源于视觉和听觉的最完美的结合，即舞蹈。这与苏格拉底的定义完全一致（“美是由视觉和听觉产生的快感”）。而中国人将这个最朴素的定义，造进了美这个字。美感这样一种比“好吃”又要高一级的感觉，也只能来源于视觉和听觉这种大脑更加充分依赖的感官。这里我们来看一下另外一种高于“好吃”，却低于“美”的感觉，即好感。“好”分明画的是一对少男少女在一起亲爱！“好”表达的是一种性爱的快感，而来自性本能的快感，高于任何其它的快感，包括“好吃”。“美”是一种更加抽象的感觉，它比生理上的原始的感觉又要高一级。 这里我们需要谈一下“美感”的定义。我们知道动物有快感，但没有美感。如果说动物也有美感，那么我们就在将美感和快感混为一谈（会有人不同意）。笔者对现有的“美感”的各种定义都不能满意。依愚见，“美感”是一种高级的神经系统和大脑的活动的过程。它有三个前提条件：外界的刺激（美的实体），神经系统和大脑的高度发达（生理条件），和文化的形成（社会条件）。按照这样来定义，则“好吃”和“性快感”都只是一种低级的生理感觉。“美感”是更加高级和抽象的感觉，在地球上，大概只有人类才有。最强烈的美感，是性快感的升华，因此“美感”的产生又与性本能的冲动分不开。而舞蹈是刺激这种性的本能的冲动的最佳方式（直到今天仍然如此），因而也是美感的最初来源。对于“美感”的更加完整的定义，笔者将在别处给出。 第一次将美和“好吃”联系在一起，似乎是在《孟子·尽心下》中（待细考）：公孙丑问曰，“脍炙与羊枣孰美？”在此之前，美都是跟人，草木，或其它的事物联系在一起。可见，美的原意不是好吃，美只在食物方面的引伸才与好吃（或善）同义。因而，美涵盖的内容更广。 所以，从今以后，不要再提“羊大为美”。[参考文献]
1.《朱光潜谈美》，朱光潜，金城出版社，ISBN7-80084-874-4/B · 185，2006年9月。
2.《中国美学原理》，祁志祥，山西教育出版社，ISBN部门7-5440-2527-6，2005年7月。
3.《美学三书》，李泽厚，天津社会科学出版社，ISBN 7-80563-983-3，2003年10月。
4.《中国古典美学史》，陈望衡，武汉大学出版社，ISBN 978-7-307-05762-3，2007年10月。
5.《说文解字》，许慎，喀什维吾尔出版社，ISBN7-5373-0981-7/I·260，2002年9月。 (责任编辑：史林娜)
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