当我们受冤枉、被诬赖时，是不是会伸出手向内指着鼻子，气急败坏地辩白：“我？我怎么会做这种事？有没有搞错……”当得意的艺术作品被赞美，别人询问作者是谁时，有人会自豪地指着自己的鼻子：“是我！”

嘿，没错！我们汉字的“自”，最初的意思是“鼻子”，从甲骨文来看，它即是有鼻梁、鼻翼的鼻子正面图！

当谷物成熟，饱满、橙黄的谷粒，在夕阳映照下，闪着踏实的幸福光芒；燃烧秸秆的火焰，为这一年的劳动画下休止符。“禾”和“火”组成“秋”字，满合乎逻辑的。不管是甲骨文或金文，霍然的“霍”字，“雨”下面都有三只鸟。一群鸟在草地上吱吱喳喳玩耍，突然下起雨，大家拍着翅膀快速飞走了；不解，为何还剩下一只呢？一根长长的木栓横在两门中间，“閂”上门，锁住一家人的甜蜜情爱；早上双手用力往两旁推“開”门，迎入晨光；有人跑进门里，“閃”得不见人影。

中国文字的奥妙与趣味，让人忍不住拍案叫绝！

《汉字的故事》在今年三月一出版，就引起高度的瞩目及好评。作者林西莉（CeciliaLindqvist）是瑞典著名的汉学家，师事瑞典知名的汉学巨擘高本汉。她从一九五○年开始学习汉语，六○年代曾留学北京大学，之后又多次造访中国，对中文及中国文化非常熟稔。

此书是她费时八年完成的力作，除了瑞典文、中文，尚有英文、芬兰文、德文、法文的翻译本。林西莉对中国文字和中国文化，并不是盲目的欣赏、喜爱，而是经过理性研究探讨之后的真实认同。

全书诠释三○四个和我们日常生活相关的汉字，包括人体、动植物、山水大自然、交通工具、器皿、农耕、文物、乐器……不单是对汉字构造、原始形貌的解说，以及运用近几十年的考古新发现来修正传统的文字学，更有配合她丰富的知识、实地田野调查、具体取材的图片，撰写成一部厚实精彩，具历史性、艺术性和科学性的故事书。作者说她不采用学院的论文体，她用自己的经验、经历与观点，以说“故事”的方式，叙述了汉字的起源及其发展的中国文化史。

一个热爱汉文，对中华文化如数家珍，对文字运用如斯精准、优美的外国人；读其书，我们这些炎黄子孙是否该汗颜？

有一阵子，中国台湾当局领导人、“教育部长”的“罄竹难书”事件，带来不少余波。一则负面的网络笑话，说因为政府爱护百姓的功绩“罄竹难书”，所以放假一天，爸妈带他们到动物园玩。“出门前，我那徐娘半老的妈妈打扮得花枝招展，鬼斧神工到一点也看不出是个糟糠之妻。头顶羽毛未丰的爸爸赶紧洗心革面，沐猴而冠，换上双管齐下的西装后，英俊得惨绝人寰……”一个乱用成语，让人啼笑皆非的笑话。现代许多年轻人不爱看书，一篇文章，一封书信写下来，更是错字连篇、不知所云至“惨不忍睹”！尤其，现在电脑打字极为方便，“字”是从键盘上敲出来，不是一笔一笔写出来，当要执笔写字时，不是为哪个字突然从记忆版上消失而尴尬，就是为丑陋的字迹而羞赧。 大学时，上“文字学”的课，使用的教材是许慎的《说文解字》。那一年，对小篆着迷，认为它是中国文字里最美最有深度的字体，用心且兴趣盎然地研究、书写好一阵子。不过印象中，当时老师也只是按照这本教材，从字义、形体构造和读音依序教授。到现在这些篆文、字义也忘得差不多！

《汉字的故事》可生动有趣许多了，如“繭”字，《说文解字》只言“蚕衣也从丝从虫”，林西莉在字义字形分析之外，更描述蚕的生命史、养蚕业的生活、蚕丝的制作过程，等等。写到“車”字，她用了六页的篇幅介绍不同时代的车，有马车、人力车、拉车、手推车、黄包车、运粮车等的结构、用途，也附上在安阳出土的商代战车、十九世纪后期慈禧太后坐过的黄包车、用大水车作动力的连水磨等珍贵图片。书上还说汉朝有位皇帝对车子的噪音厌烦，下令拆掉车轮，让仆人抬着他，于是诞生了轿子。看这本书，我正坐在火车上，想着底下那么多的轮子，“轟”隆隆的声响不绝于耳，如果那位皇帝来到这个时代，对这多轮的长虫怪物，不知会怎么处理？

这些年，全球兴起“中文热”，但是大多数的人都是学简体字。二十世纪五○年代之后，中国大陆为了扫除文盲，将汉字简化，方便不识字的人学习。简化字的字体结构错乱，往往丧失汉字象形、指事、会意之表现特色，不只没有美感，反不利学习记忆。

不久前，为了让繁体字（正体字）回归主流，中国台湾“抢救国文教育联盟”等十多个团体联署，要向联合国教科文组织申请把“正体字”列为世界遗产。成效如何？是个未知数。 林西莉把正体字说为“原体字”，这是她接触汉字的源头。她不排斥简体字，只是更肯定原体字的美感与逻辑性，她相信“原体字”永远都会是汉字研究屹立不摇的根基。

更重要的是，“透过原体字，可以和充满智慧的造字祖先面对面，接触到科技、艺术、建筑及文化等璀璨的中华文化传统，当然也能让人一窥古老中国的地理景观与市井小民的生活面貌。” 当我们对文字的形、音、义，都能清楚领会，相信在文字运用上就更能得心应手。《汉字的故事》是教材，是百科全书，是让人心悦动的文化书。作者以轻松自如的说故事方式，娓娓讲述与我们相关的汉字故事。走进汉字的故乡，我们可以从中看到汉字之美之妙，也进一步阅读中国的文明史、文化史。