【本　义】动物行走过后留下的爪（足掌）印。

甲骨文釆“”，是用兽足的掌印“”和四个爪尖“”留下的痕迹描画出来的；金文釆“”，基本承继甲骨文字形，把甲骨文字形倒写；篆文釆“”，基本承继金文字形，再次倒写，恢复成甲骨文的字形状态；演变为隶书釆“”；演变为楷书“釆”。“釆”是“辨”的古字。“釆”引申为“辨别”。

“釆”在基本字中，非规范字仅此一字，是因为此字太重要了，同时也无法取代。与“采”字很容易混淆，包括许多书法名家也写错。“釆”造出的字有“番、卷”等，好些辞书中解释不全面甚至于有误，就是没有把“釆”字的本义和应用掌握好（见“卷”字）。

古人打猎，就是通过动物留下的爪印来判断、辨别情况，比如判断、辨别动物的种类、受伤情况及公母、大小等，动物的脚印就很受人们的重视。人们可以通过爪印“采”来判断辨别，因此这也是最早“辨别”的“辨”字，为避免与“采”字混淆，便专门造了“辨”字。“釆”在现代汉语中已不单独使用，成为单纯的造字字件。做为造字字件造出的字如“释、翻、悉、奥”等。