【本　义】麻雀。短尾鸟的总称。

甲骨文隹“”是依据麻雀的形象刻画出来的，突出鸟嘴、翅膀、爪子；由于麻雀用爪子祸害庄稼，就突出了爪子。金文隹“，”。金文字形“”，在甲骨文的基础上特征更清晰，把头、翅膀、爪子表现的明晰；金文字形“”，字形略有变化。篆文隹“”，承继金文字形“”，把翅膀和爪子连写成“”形，鸟形不清晰了；演变为隶书隹“”，鸟形尽失；演变为楷书“隹”，分写成了人“亻”和“”。由于“隹”突出了利爪，后人们也就用“隹”借指鹰、雕、猫头鹰等大型猛禽。

在具体的观察中，人们发现，长尾的喜鹊体型较大，多以田间、树林、草丛中的昆虫为主食，所以人们喜欢喜鹊，这也是名字中有“喜”字的原因；麻雀则是以谷类作物为主食，用爪子弹、刨谷类作物的穗子，以求得米粒，秋季对即将成熟的谷物危害较大，一度被列入害虫名单。喜鹊多在人类居住区周边的大树上筑巢栖身，而麻雀则是在人类居住区房檐下、墙洞中营巢栖身，野外时多筑巢于树洞中或崖壁的洞穴中。喜鹊的鸣叫声悦耳，麻雀的鸣叫声喧噪。

在造字中，鸟和隹的作用各有偏向。用“鸟”字再造的字多数表示鸟的名，例如鸡、鸭、鹅、鸽子、鹌鹑等；用“隹”字再造的字多数与鸟的特性有关，比方说“雌雄”等。隹在现代汉语中已很少单独使用，多用作造字字件。