【参考字】川、水、间、河、溪、閒、氵

【本　义】夹在两山中间的水流。

篆文“”，由水“”和閒（间）“”组合造出。水“”指水流、河川；閒（间）“”指中间，兼表发音；夹在两山中间的水流、小河川。组合起来表示：夹在两山中间的水流。演变为隶书“，”，隶书字形“”，承继篆文字形“”，把水“”写成氵“”，把閒（间）“”写成“”；隶书字形“”，把水“”写成氵“”，把閒“”写成间“”；演变为繁体楷书“㵎、澗”，繁体楷书“㵎”承继隶书字形“”；繁体楷书“澗”承继隶书字形“”；演变为简体楷书“涧”，后“涧”行“澗”废。“涧”引申为“山间流水的沟，夹在两山间的水沟”等义。

  水的源头称作“泉”，崖壁上飞流而下的山泉（小水流）称作“水”，由山泉汇聚而成的山谷中的水流称作“涧”，由涧汇聚而成的水流称作“溪”，由溪汇聚而成的水流称作“川”，由川汇聚而成的水流称作“河”，比河的水流更大的称作“江”，江河最终汇入“海”（水之母）。